BARBEAUX. 3H 



il se blottit dans des cavités ou sous des abris; quelquefois des 

 masses d'individus se réunissent pressés les uns contre les autres 

 dans un étroit espace. Ils s'engourdissent alors si bien, qu'on 

 réussit à les prendre à l'aide d'un simple cercle pourvu d'un 

 filet, en les poussant avec une perche. Si le froid devient rigou- 

 reux, ils tombent dans un tel état d'immobilité que des plongeurs 

 habiles parviennent à les prendre à la main dans leur gîte. 



Dans l'histoire des Poissons, il est un point qui plus que tout 

 autre, sans doute, intéresse le grand nombre ; c'est de savoir si ces 

 Poissons sont dignes de figurer sur une table, si leur chair pro- 

 met d'offrir quelque agréable sensation à un palais délicat. Me 

 sentant de la plus déplorable inhabileté à décider sur de sembla- 

 bles questions, j'aurais un penchant à accepter en ces matières 

 l'opinion d'autrui. Mais à l'égard de la valeur comestible du 

 Barbeau, il y a plus d'une opinion ; les opinions varient suivant 

 les pays ; elles ont varié suivant les époques ; le sens du goût lui- 

 même est sujet de cette despotique gouvernante des gens civili- 

 sés, qu'on appelle la mode. Ce n'est pas tout; les habitants d'une 

 contrée affirment parfois que tel Poisson pris dans leur rivière 

 ou leur lac est d'une excellente qualité, tandis que le Poisson 

 de même espèce péché ailleurs, est détestable. L'amour-propre 

 national restreint, conduit ainsi à des appréciations qui ne sont 

 pas destinées à faire le tour du monde. 



Lorsque le Barbeau est petit, il passe avec les Goujons comme 

 on peut le constater journellement sur les marchés, et les fins 

 gourmets qui le mangent pour un vrai Goujon ne semblent pas 

 s'apercevoir qu'on a abusé de leur confiance. Mais quand le 

 Barbeau est de la longueur de 0^,20 ou 0'°,30, il est passable- 

 ment dédaigné de nos jours. S'il est très-gros, son poids respec- 

 table, sa belle apparence, lui attirent facilement des amateurs. 



