312 HISTOIRE PARTICLILIÈHK DliS POISSOiNS. 



lien était déjà ainsi, il y a quatorze siècles, comme l'apprend 

 Ausone *. 



Au rapport de Belon, les Barbeaux du Tibre auraient une ex- 

 cellente réputation^; les eaux limoneuses du fleuve des Romains 

 n'exerceraient donc aucune influence fâcheuse sur le goût de 

 leur chair. 



Dans le Milanais, au contraire, la renommée du Barbeau est 

 fort triste; les habitants estiment que ce Poisson ne mérite d'ê- 

 tre mangé, ni chaud ni froid, ni jeune ni vieux. 



En Angleterre, oii on le poche en abondance, si ses dimen- 

 sions ne sont pas vraiment magnifiques, il est aujourd'hui pres- 

 que aussi méprisé que par les Italiens des rives du lac Majeur, 

 ce qui permet habituellement de se le procurer à très-bon mar- 

 ché. Ce dédain a succédé à l'estime qu'on avait autrefois pour 

 le Barbeau. Pendant le règne d'Elisabeth, on faisait assez de cas 

 de ce Poisson pour l'avoir placé sous la protection de la loi. Qui- 

 conque prendra un Barbeau ayant moins de douze pouces de long, 

 disait cette loi, payera ^ingt shillings, perdra le Poisson indigne- 

 ment pris, ainsi que le filet ou l'engin employé indignement. 



Aux rives de pUisieurs de nos grands fleuves, et en particu- 

 lier sur les bords de la Loire, on attache encore, paraît-il, quel- 

 que prix au Barbeau ; l'enseigne Aux trois Barbeaux^ fixée à la 

 porte de plus d'une auberge, est destinée à tenter la gourman- 

 dise du voyageur. 



Les œufs du Barbeau sont réputés dangereux, au moins dans 

 certaines circonstances, qui, heureusement, semblent fort rares. 

 On a cité l'exemple d'un indi\idu qin, après avoir mangé de ces 

 œufs, aurait éprouvé des symptômes analogues à ceux du cho- 



' Tu melior pejore sevo. 



^ Barbati tiberici plurimum laudantur. 



