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Il se montrait autrefois en abondance dans presque tous les 

 fleuves de la France et dans leurs principaux affluents. On cite 

 aujourd'hui les époques oii un Esturgeon fut pris dans la Seine, 

 dans la Somme, dans l'Orne, dans la Moselle, etc. L'animal est 

 souvent recueilli précieusement pour quelque cabinet d'histoire 

 naturelle. Les individus qui arrivent à Paris, provenant de la 

 Loire, de la Gironde ou du Rhône, figurent chez les marchands 

 de comestibles à peu près comme des objets de curiosité. Ce- 

 pendant l'Esturgeon dont la taille est considérable, la chair suc- 

 culente, fournirait une importante ressource alimentaire, s'il 

 était possible de ramener son abondance des siècles passés. Il 

 y aurait une étude complète à faire à ce sujet, car nous savons 

 fort peu de chose des habitudes de ce Poisson, 



Des Esturgeons arrivent à la taille de S à 6 mètres, mais 

 il est rare que nous voyions sur les marchés des individus de 

 plus de 2 mètres de long. 



L'ORDRE DES CYCLOSTOMES. 



L'ordre des Gyclostomes est composé, le nom l'indique, de 

 Poissons dont la bouche sans mâchoires consiste en un suçoir 

 circulaire ou demi-circulaire, avec une lèvre charnue. Ces 

 Poissons ont le corps nu, cylindrique, rappelant la forme des 

 Anguilles, sans nageoires pectorales et ventrales ; ils ont un 

 seul orifice nasal, des branchies en forme de bourses, sans 

 appareil operculaire, un squelette entièrement cartilagineux. 



Les Gyclostomes dont nous avons à nous occuper appartien- 

 nent à une seule famille. 



