HISTOIRE ÉCONOMIQUE 



§ 1. — Les Poissons considérés sous le rapport 

 de l'intérêt public. 



Par leurs formes et leurs couleurs infiniment variées, peu- 

 leur organisation spéciale , remarquablement modifiée à tant 

 d'égards suivant les types , mais toujours merveilleusement 

 adaptée à des conditions d'existence particulières, par leurs ins- 

 tincts encore trop imparfaitement connus, les Poissons four- 

 nissent des sujets d'observation du plus haut intérêt au natiu-;',- 

 liste, au philosophe, à quiconque a l'esprit assez élevé pour 

 admirer ce qui est admirable dans la \ie des êtres, à celui enfin 

 qui est capable de comprendre que toute connaissance acquise 

 dans le domaine de la nature est un bien apporté à la cause de 

 la civilisation. Cependant ce n'est pas à raison de ces faits d'une 

 incontestable grandeur , appréciés dans des limites fort 

 étroites à cause de leur grandeur môme, que les Poissons 

 sont l'objet de l'intérêt ou des préoccupations de la mul- 

 titude. Les Poissons aux yeux de la foule n'ont d'impor- 

 tance qu'au point de vue économique. Leur importance en 

 effet est considérable sous ce rapport, même étant restreinte 



