PISCICULTURE ANCIENNE. 565 



ment à cette assertion qui faisait un peu trop d'honneur à l'in- 

 dustrie romaine. 



On construisait, à Rome, des viviers, des réservoirs magni- 

 fiques, afin de posséder, en abondance, des Poissons de toutes 

 sortes, destinés, soit à l'amusement, à la distraction que procu- 

 rent les mouvements agiles des animaux, leurs formes gra- 

 cieuses ou étranges, leurs couleurs chatoyantes, soit à garnir 

 chaque jour des tables somptueuses. Des Poissons étaient même 

 nourris avec le plus grand soin, pour être engraissés. Mais quel 

 que fût le luxe avec lequel étaient construits les viviers, quels que 

 fussent les moyens dispendieux ou extravagants employés pour 

 engraisser les Murènes ou d'autres espèces, il est certain que ce 

 n'était point là la propagation des Poissons, en un mot la Pisci- 

 culture. 



Il faut arriver au moyen âge pour commencer à reconnaître 

 l'exercice de la Pisciculture. C'est alors uniquement des étangs 

 que l'on s'occupe. Les ordres monastiques, les grands proprié- 

 taires exploitent leurs étangs avec plus ou moins d'art. 

 Suivant toute apparence, cette exploitation des eaux dormantes 

 était pratiquée comme on la pratique encore aujourd'hui. 



On a décrit avec détail, dans une foule d'ouvrages spéciaux, 

 les dispositions qu'il convient de donner aux étangs, les procé- 

 dés à suivre pour l'empoissonnement, pour la pêche, etc. Nous 

 ne pouvons les rapporter ici. D'ailleurs les moyens pratiques 

 doivent varier nécessairement selon les localités, selon la na- 

 ture des étangs où s'élèvent les Poissons. On sait que c'est la 

 Carpe qui avec le plus de facilité donne les meilleurs produits. 

 Après la Carpe, vient la Tanche. Le Brochet est regardé comme 

 fort utile pour empêcher la multiplication excessive des Carpes. 

 Ces dernières, devenues trop nombreuses dans un étang, se 



