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(( dommage, tant des riches comme des pauvres de nostre 

 (( royaume '. » 



Le même mal continue à se faire sentir, malgré les édits et 

 les ordonnances. Les défenses sont peu de chose, si, faute d'une 

 surveillance active, il est aisé de s'y soustraire sans grave péril. 

 On s'aperçut que la prohibition de certains engins, demeurait 

 illusoire, et l'on pensa alors à empêcher les pêcheurs de se servir 

 des filets qui n'auraient pas reçu une marque de l'autorité. 



Cette prescription est nettement formulée dans une ordon- 

 nance de Henri IV, du mois de mai ir>97. « Afin aussi, dit 

 (( cette ordonnance, de remédier et pourvoir aux fraudes, astuces 

 (( et (rompories des pescheurs, lesquels avec un nombre infini 

 (( d'engins prohibez et deffendus par les ordonnances, pes- 

 (( chent indifféremment toutes sortes de Poissons, en dépeu- 

 (( plant toutes nos dites eaues, fleuves, rivières et cstangs, et 

 (( causent en ce faisant la cherté d'iceux ; nous avons inhibé et 

 <( deffendu ; inhibons et deffondons à tous pescheurs d'u- 

 « ser d'aucuns engins, bien que licites et permis par lesdites 

 « ordonnances, qu'ils n'ayent esté au préalable marquez de 

 « l'ordonnance de nos officiers, etc. ^. » 



La dépopulation des eaux de la France ne cessait de s'ag- 

 graver; l'autorité royale s'en préoccupait, sans réussir à arrêter 

 le mal. Tout le préjudice, jusqu'à la fin du xvi' siècle, est 

 attribué uniquement à l'emploi d'engins avec lesquels les jeu- 

 nes Poissons « sont prins et empêchez de croistre à leur droict 

 estât, » Ce devait être, en effet, la cause principale de la dimi- 

 nution du Poisson dans les rivières, et si d'autres causes exis- 



' Ordonnances des Rois de France. — Baiidrillart, T; ailé général des 

 eaux et foré Is, chasses et pêches, t. 1, p. 1 1 ; 1829. 

 * /6«V/. — Baudrillart, ibid., p. 29. 



