52 HISTOIRE NATURELLE 



possède est de la grandeur du dessin 

 ci-joint. 



Hippocrate est le premier qui fait 

 mention de la torpille. Il la met dans 

 la classe des poissons mangeables , re- 

 garde sa chair comme un aliment sain , 

 et conseille de la manger rôtie lors- 

 qu'on est attaqué de l'iiydropisie qui 

 provient de l'obstruction du foie. Cet 

 auteur ne parle point de l'engourdis- 

 sement qu'occasionne ce poisson à ceux 

 qui le touchent. Mais Platon qui étoit 

 presque son contemporain, a connu 

 ses effets électriques ; car en faisant 

 parler Socrate avec Menon, il lui fait 

 dire : Tu m'as étourdi par tes objec- 

 tions, comme la tofpille , poisson large 

 de mer y étourdit ceux qui la touchent de 

 près. 



Aristote parle de la torpille en plu- 

 sieurs endroits de ses ouvrages. Il re- 

 marque entr'autrcs , que par la pro- 

 priété que ce poisson a d'engourdir les 

 animaux qu'il touche , il étourdit les 



