DE LA TORPILLE. 55 



poissons qui nagent près de lui, et s'en 

 empare dans cet état. 



Théophraste , disciple d'Aristote , 

 semble avoir eu une connoissance pluis 

 étendue que son maître sur les pro- 

 priétés de la torpille ; car Athénée 

 rapporte que Tliéopliraste a soutenu 

 dans son ouvrage sur les animaux ve- 

 nimeux , que lorsqu'on touclie ce pois- 

 son avec un bâton ou avec un harpon , 

 on ressent un engourdissement. 



Tiphilus en savoit plus sur la tor- 

 pille que ses prédécesseurs ; car il dit 

 dans ses vers à Nicandre , que ce ne 

 sont pas toutes les parties de ce pois- 

 son qui ont indistinctement la pro- 

 priété d'engourdir les personnes ou les 

 animaux avec lesquels elle est en con- 

 tact. Cette observation a été confir- 

 mée par les naturalistes modernes \ 

 mais elle met beaucoup de difficultés à 

 l'explication des effets électriques de 

 ce poisson. 



Hero d'Alexandrie remarque déjà, 



