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attaque , ils se serrent de si près en 

 mettant les dents sur le dos les uns des 

 autres , qu'ils s'empêchent eux-mêmes 

 de plonger et de fuir ; en sorte qu'on 

 manque rarement d'en prendre quel- 

 ques-uns. Un poisson aussi extraordi- 

 naire a donné lieu à beaucoup de ré- 

 cits fabuleux. On a cru long-temps que 

 sa défense ctoit la corne d'un quadru- 

 pède extrêmement rare , qu'on appe- 

 loit licorne. D'autres , prenant cette 

 dent pour une corne , se sont imagi- 

 nés que dans l'espèce du narval, comme 

 dans celles des cerfs et des cbcvreuils , 

 la femelle en étoit privée , et par une 

 suite de cette erreur, ils ont donné 

 pour femelle à notre poisson , le del- 

 phinus phocœna , ou marsouin, dont 

 nous parlerons à la fin des cétacées. 



La longueur ordinaire du narval est 

 de vingt à vingt-deux pieds , sur douze 

 de circonférence. On en a pourtant 

 trouvé qui avoient quarante et même 

 soixante pieds de longueur. Dans un 

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