DE LA BALEINE FRANCHE. l83 



versleSpitzberg , on trouve beaucoup 

 de grands bancs de glace dont on esti- 

 me que quelques-uns ont huit à dix 

 lieues de circonférence. Comme la mer 

 est presque toujours tranquille et sta- 

 ble entre ces bancs , et comme pour 

 cette raison on y court moins de ris- 

 ques qu'ailleurs , les pêcheurs n'hési- 

 tent point de s'y établir en pêche ; il 

 faut au contraire se défier des petits 

 bancs qui n'ont que deux à trois cents 

 pas de circonférence ; car la plupart 

 étant mobiles, ils se rapprochent quel- 

 quefois les uns des autres, et ils endom- 

 magent considérablement les bateaux 

 qui se trouvent entre deux. 



Il faut encore assez de précautions , 

 quand on est obligé de s'amarrer sur 

 un banc de glace ; car s'il vient à se 

 briser , le bâtiment court risque d'être 

 perdu. Il se forme quelquefois des mon- 

 ceaux énormes de glace qui ont , depuis 

 le fond de la mer jusqu'à leur sommet , 

 cent cinquante pieds de hauteur, et 



