306 HISTOIRE NATURELLE 

 car comme il est mauvais nageur , pro- 

 bablement à cause de la grosseur de sa 

 tête , il ne s'empare de sa proie que par 

 ruse. Il se cache dans les plantes ma- 

 rines, derrière les monticules de sable, 

 les pierres et les rochers , ouvre la 

 gueule, et épie les poissons qui passent 

 auprès de lui , en faisant jouer ses 

 houppes. Les poissons , qui les prennent 

 pour des vers , s'en approchent avec 

 confiance , et ne sont effrayés ni par 

 la couleur sale du poisson, qu'ils pren- 

 nent pour un morceau de terre, ni par 

 la gueule ouverte , qu'ils prennent pour 

 un trou ; et lorsqu'ils croient attraper 

 les prétendus vers , le poisson vorace 

 les saisit sans peine. C'est encore ici le 

 cas d'admirer la sage disposition du 

 créateur. Ce poisson , qui nage mal , 

 mourroit bientôt faute de nourriture , 

 s'il n'avoit pas ces espèces de lignes , 

 et outre cela des pieds pour s'arrêter 

 et résister à la violence des flots. Or , 

 comme il vit seul dans des lieux inac- 



