DU GRAND-ESTURGEON. 179 

 avec tous les instrumens nécessaires. 

 Le directeur du comptoir de la pêche 

 invite la veille plusieurs personnes, et 

 particulièrement les personnes les plus 

 considérables d'Astracan, et il les con- 

 duit vers l'endroit de la pêche , où il 

 leur donne un grand repas. Le lende- 

 main matin , le directeur suivi de sa 

 compagnie et delà moitié des pêcheurs, 

 se rend vers un certain canton des 

 fosses , et il envoie l'autre moitié avec 

 ses inspecteurs vers les autres fosses. 

 Quand on s'approche de l'endroit , il 

 est ordonné d'observer un silence gé-^ 

 néral. Après cela les pêcheurs prépa- 

 rent leurs filets à la hâte. Un coup de 

 fusil donne le signal du départ , et tous 

 les bateaux , ordinairement au nombre 

 de plus de trois cents, partent en même 

 temps. Dès que les filets sont jetés et 

 que toutes les issues sont fermées , un 

 grand cri succède au silence. Les pois- 

 sons effrayés cherchent à se sauver , 



