72 HISTOIRE NATURELLE 



en grande quantité , trouvent aussi 



leur chair d'un très-bon goût. 



Le marsouin , en nageant , courbe 

 toujours la tête et la queue par en-bas; 

 de sorte que quand il s'approche de la 

 surface , on ne voit que le dos ; mais 

 dès qu'il est mort , il reprend une di- 

 rection droite. Aristote dit que quand 

 ce poisson dort , il a la tête hors de 

 l'eau et qu'il ronfle. Il se montre quel- 

 quefois au-dessus de l'eau comme les 

 autres espèces de baleines ; ce que les 

 matelots regardent comme un signe de 

 tempête. Quand le marsouin se voit 

 pris, il pousse , comme le dit Aristote , 

 une espèce de gémissement, et vit six 

 à huit heures hors de l'eau. On a re- 

 marqué que lorsqu'on tue une femelle 

 pleine , la queue de l'embryon paroît 

 par le nombril ; ce qui vient sans doute 

 du retirement spasmodique que fait la 

 mère en mourant. Ce poisson tourne 

 quelquefois dans l'eau , et alors il a 

 Tair d'être d'une forme triangulaire : 



