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gion, qu'isole bientôt une cassure circulaire. Cette cassure ne marque 

 point, en général, la limite future de la mer. Nous pouvons citer des cas 

 où l'aire effondrée échappe tout entière à la submersion, d'autres où la 

 partie centrale est seule envahie, d'autres enfin où l'enceinte primitive 

 est débordée et où la mer s'agrandit en s'annexant des bandes marginales. 

 C'est par une série d'étapes analogues que les plus grands cirques parais- 

 sent être arrivés à leurs dimensions actuelles. 



)> 5" L'époque de la solidification d'une mer ne coïncide pas davantage 

 avec celle de la fixation définitive du niveau dans la partie centrale. Celle- 

 ci peut s'abaisser encore et déterminer par son retrait la formation d'une 

 nouvelle crevasse, parallèle, comme la première, aux limites delà mer. 



» 6° Les nouvelles feuilles, de même que les premières, nous four- 

 nissent plusieurs spécimens de grands cirques où la solidification, due au 

 refroidissement progressif, s'est effectuée à trois ou même quatre niveaux 

 différents, séparés par plusieurs kilomètres d'intervalle. Les effondrements 

 modernes, comparés aux anciens, offrent presque toujours une étendue 

 moindre, une pente intérieure plus rapide, une forme plus régulièrement 

 circulaire. Les plus modernes, tels que ceux qui s'ouvrent sur le fond déjà 

 très déprimé de Longomontanus, n'ont plus aucune trace de bourrelet 

 périphérique, c'est-à-dire que leur apparition ne semble pas avoir été pré- 

 cédée d'un soulèvement. 



» 7° Toutefois, ce phénomène d'intumescence de la croûte lunaire, 

 considéré par nous comme le préliminaire habituel de la formation des 

 cirques, a, dans certains cas exceptionnels, mais bien constatés, donné 

 naissance à des figures convexes, dont la partie centrale ne s'est pas 

 effondrée. 



» W Nous avons indiqué précédemment comment il était possible, dans 

 un assez grand nombre de cas, d'assigner l'âge relatif des cirques d'après 

 l'état de conservation de leur rempart et la submersion plus ou moins 

 complète de leur cavité intérieure. Dans les parages envahis par les 

 traînées, nous pouvons juger, par un autre caractère, de l'époque plus ou 

 moins tardive de la solidification intérieure des cirques. Il convient de 

 placer en première ligne, par ordre d'ancienneté, ceux qui ont reçu et 

 conservé un revêtement blanc uniforme; ensuite ceux qui n'ont enregistré 

 que quelques traînées faibles et tardives sous forme de bandes, enfin ceux 

 qui sont demeurés complètement indemnes et tranchent aujourd'hui, par 

 leur teinte sombre, sur la région environnante. 



» Ce critérium chronologique, plus net que celui qui repose sur l'étal 



