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» Mais nous avons constaté en outre un fait nouveau, c'est que cet état 

 particulier du nerf se transmet au delà du point excité, avec une certaine 

 vitesse que nous avons mesurée et qui est précisément celle de l'influx 

 nerveux lui-même. 



» Reste un dernier phénomène à ajouter aux précédents, c'est que cet 

 état du nerf se renouvelle périodiquement; en d'autres termes, que l'exci- 

 tation crée dans le nerf un étal oscillatoire. 



» En effet, conservons le dispositif expérimental décrit dans ma dernière Note 

 (26 juin 1899) et à l'aide duquel on peut envoyer, à deux points différents du nerf, 

 deux excitations brèves, se suivant de très près à des intervalles variables ; seulement 

 nous ne changerons rien à la position des électrodes sur le nerf, et nous nous conten- 

 terons d'augmenter graduellement le temps compris entre les deux excitations; nous 

 verrons alors que l'interférence se produit, non seulement pour un intervalle de temps 

 déterminé, mais encore pour un second intervalle plus grand, et souvent ainsi pour 

 plusieurs intervalles successifs, séparés les uns des autres par des périodes de reprise 

 de la contraction. Il est évident que la différence de ces inten,'alles successifs donne 

 directemenL la valeur de la durée d'une oscillation nerveuse complète. 



» Bien que cette mesure soit délicate, j'ai pu la faire pour les deux premiers inter- 

 valles. J'ai trouvé entre eux des différences comprises entre j^ et j^ de seconde. Leur 

 moyenne est YîS~ït ^^ o", 001 34- 



« Admettons cette valeur encore provisoire, et rapprochons-la de celle qui a été 

 trouvée précédemment pour la vitesse de propagation : le produit de cette vitesse par 

 la durée d'une oscillation nous donnera la longueur d'onde dans le nerf. On a 



36'", 43 X ■' - — o-jOSS. 



747.5 



La demi-longueur d'onde est, d'après cela, de 17"™, 5 environ. 



1) Or, nous avons vu, dans nos premières expériences sur les excitations faradiques 

 unipolaires (voir Note du 12 juin), que la demi-longueur d'onde appréciée directement 

 sur le nerf par une tout autre méthode était voisine de 2'='" (et j'aurais dû dire un peu 

 inférieure). 11 s'agit donc bien, dans un cas comme dans l'autre, du même phéno- 

 mène : l'excitation instantanée et limitée d'un nerf détermine, dans ce nerf, des oscil- 

 lations d'une fréquence voisine de 700 par seconde. 



» Ces oscillations sont bien, tout nous l'indique, de nature nerveuse. 

 Sont-elles en même temps de nature électrique? Cela est rendu bien pro- 

 bable par la comparaison des résultats précédents avec les mesures faites 

 par Bernstein sur la variation négative des nerfs : d'après ce physiologiste, 

 la variation négative du courant d'action qui se produit à la suite de toute 

 excitation nerveuse (Du Bois-Reymond) durerait de ,„ ^„„,, à Yiï\ôô ^^ ^^' 

 conde et se propagerait avec une vitesse de 27" à 28"". 



» Or, celte diu'ée correspond bien à celle d'une demi-oscillation nerveuse 



