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» Presque tous périssent avant d'avoir pu se défaire de cette enveloppe. 

 Parmi les rares survivants, à une ou deux exceptions près, je n'ai vu que 

 des insectes complètement estropiés, aux ailes toutes chiffonnées et quel- 

 quefois même atrophiées, se traînant avec peine. Ces détails étaient sur- 

 tout frappants chez Phylloptera laurifolia. 



» Supposons maintenant qu'au lieu d'être en sécurité contre leurs nom- 

 breux ennemis, comme ils l'étaient dans les cages oi!i je les élevais, ces 

 Orthoptères mutilés aient été abandonnés à eux-mêmes. Il est alors évident 

 que les rares spécimens qui auraient pu surmonter les dangers présentés 

 par le phénomène de la mue auraient eu, malgré cela, peu de chances 

 d'arriver à leur état parfait. Admettons même que quelques-uns d'entre 

 eux, ayant échappé à tous leurs ennemis, soient parvenus à leur complet 

 développement, après avoir subi la dernière mue, la plus redoutable. Il 

 me semble alors impossible que ces insectes puissent s'accoupler. Tout 

 d'abord, quel que soit leur sexe, l'absence de leurs grandes pattes doit les 

 en empêcher complètement. En second lieu, en supposant encore qu'il n'y 

 eût pas là un cas d'impossibilité insurmontable, on est en droit d'admettre 

 que ces insectes mutilés seront laissés de côté, en vertu de la sélection 

 sexuelle qui semble avoir été nettement constatée chez les Orthoptères 

 sauteurs ('). Enfin chez certains de ces Orthoptères à instincts belliqueux, 

 tels que les Grillons, qui se disputeraient non seulement les femelles, mais 

 se livreraient quelquefois des célibats mortels pour la possession du trou 

 qui leur sert de demeure, l'absence des pattes postérieures constituerait 

 aussi une bien grande infériorité. 



» Il y a donc tout lieu d'admettre que ces différentes causes empêchent 



( ' ) Voir Ch. Darwin, l^a descendance de l' Homme et la sélection sexuelle. Édition 

 française, 1B91, p. 3ii-3i8. Parmi les exemples les plus intéressants qui sont cités 

 dans cet Ouvrage, figure le cas du Pachytylus niigratorius. Korte a constaté le choix 

 exercé par la femelle au profit d'un mâle. Le mâle de cette espèce, accouplé avec une 

 femelle, témoigne de sa colère par des stridulations, lorsqu'un autre mâle s'approche. 

 Si l'appareil musical joue un rôle dans la sélection sexuelle, les Orthoptères sauteurs 

 privés de leurs pattes sauteuses, et qui sont malgré cela parvenus à l'état parfait, 

 doivent être dans de bien grandes conditions d'infériorité par rapport à leurs rivaux; 

 car j'ai remarqué que, leurs ailes étant toutes froissées et quelquefois même atrophiées, 

 leur appareil musical est incapable de fonctionner. Chez les Acridides surtout, 

 l'émission de sons musicaux est rendue tout à fait impossible, puisque les fémurs des 

 pattes sauteuses contribuent à la production de ces sons. 



