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 mais on réussit à montrer leur utilité en comparant les quantités d'azote 

 prélevées sur le sol par la betterave à celles qu'ont introduites le tuiiiier 

 et l'engrais vert. 



» On a ohtemi, au champ d'expériences de Gri^non, en 1898 : 



Betleraves (demi-sucrières), 

 à l'hectare. • 



Hlaiiclie lîlanche 



il collet vert. à collet rose. 



Rncines 55 900 07 700 



contenant : 



Sucre ()ç)5(> 7 1 3o 



Matières azotées 89^* 879 



Nitrate de potasse i5a 149 



» Les matières azotées et le nitrate renfermaient les quantités d'azote 



suivantes : 



\7.0te 



Organique. iNitrique, Total. 



Collets roses i4o''S,8 10^',- i6i''S,5 



Collets verts '42''^,9 •^.i''",3 i64''",2 



« En movenne la récolte d'un hectare a donc enlevé 162''^, 8. 



» Il n'v a pas lieu de tenir compte de l'azote des feuilles et des collets, 

 car ces résidus sont enterrés dans le sol qui lésa fournis; en outre les eaux 

 de drainage qui s'écoulent au-dessous des cultures de betteraves sont très 

 peu chargées, ce qui est bien naturel, puisque les racines absorbent ces 

 nitrates aussitôt qu'ils sont formés; on peut donc estimer au plus de i65''s 

 à 170'*! les prélèvements d'azote des betteraves eu 1898. 



» On avait distribué 3o tonnes de fumier par hectare, qui ne renfer- 

 maient que iSo'^K d'azote : la terre se serait donc trouvée appauvrie, si elle 

 n'avait pas reçu le supplément de i'umure des engrais verts; pour les par- 

 celles cultivées en betteraves, il a été en moyenne de 159'"*'' d'azote par 

 hectare et a sans doute contribué à pousser la récolte de betleraves jusqu'au 

 chiffre élevé que nous venons de signaler. 



» A mesure que, d'années en années, les observations s'accumulent, 

 l'utilité des cultures dérobées d'automne devient de plus en plus évidente. 

 Il est bien à remarquer toutefois qu'on n'en tire bon parti qu'en les 

 enterrant à l'automne; si l'on relarde leur i^nfouissage jusqu'au printemps, 

 les nitrates, provenant de la transformation de leur matière organique 



