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conductivité électrolytique. M. J.-J. Thomson ('), étudiant les décharges 

 induites dans des tubes à gaz raréfié dépourvus d'électrodes, a même pu 

 fournir une évaluation de cette conductivité qu'il a trouvée du même ordre 

 que celle de l'eau acidulée à 25 pour roo d'acide sulfurique. 



» Pour savoir si les gaz raréfiés se comportent, en toute circonstance, 

 comme des électrolytes, j'ai employé la disposition suivante : 



» Entre les armatures d'un condensateur en relation avec une source à 

 la différence de potentiel V, introduisons un conducteur isolé. Nous pro- 

 duirons un accroissement de capacité que l'on mesure par des méthodes 

 faciles à imaginer. Cet accroissement de capacité, Sopourioo par exemple, 

 est parfaitement indépendant de la nature du conducteur employé, métal- 

 lique ou électrolytique. Un ballon plein d'une dissolution saline se comporte 

 comme un ballon plein de mercure. On peut même remplacer la dissolu- 

 tion saline par de l'eau distdlée, de l'alcool, voire de l'essence de térében- 

 thine rectifiée. Pourvu que la durée de charge ne soit pas trop courte, 

 tous ces diélectriques se comportent, dans mon expérience, comme des 

 conducteurs parfaits. Il en est encore de même d'un ballon dont l'une des 

 surfaces, externe ou interne, conserve une faible trace d'humidité adhé- 

 rente. 



» Il convient d'insister sur ce fait, que V accroissement de capacité mesuré 

 se montre parfaitement indépendant de la différence de potentiel V employée, 

 quelque faible que soit celle-ci. Cette indépendance constitue un caractère 

 essentiel àe la conductivité, soit métallique, soit électrolytique. 



» Au contraire, si entre les armatures d'un condensateur on introduit un 

 ballon plein d'air, à la pression atmosphérique, soigneusement paraffiné à 

 l'intérieur et à l'extérieur pour supprimer toute trace de conduction par 

 les parois, le verre du ballon ne produit qu'un accroissement de capacité 

 insignifiant du condensateur, 2 ou 3 pour 100 par exemple, quelque 

 grande que soit la différence de potentiel employée. Il est donc très facile 

 de décider si le contenu du ballon est, ou non, un corps conducteur. 



» Premier cas : Tubes de Croolces. — Cela posé, j'ai d'abord introduit 

 entre les armatures de mon condensateur tous les tubes à gaz très raréfiés 

 que j'ai pu me procurer : des lampes à incandescence, des tubes de Crookes 

 de diverses formes, un radiomètre, enfin des tubes sans électrodes spé- 

 cialement préparés pour cet usage et dans lesquels on avait fait le vide de 

 Crookes. 



(') J.-J. THOMSOiv, Récent researchcs in Etectricily and Magnetism. p. 92; 1893. 



