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rôle d'une véritable hranchic ; des échanges gazeux plus ou moins impor- 

 tants peuvent s'y produire entre le sang et le milieu extérieur. 



» De nombreuses expériences m'ont permis de conclure au rôle respiratoire de la 

 poche rectale. Les Brachydesntus trouvés sous l'eau l'ont toujours été dans des 

 endroits où le courant était très rapide, et par suite, l'eau très aérée. J'ai pu garder 

 sous l'eau pendant longtemps des Brachydesmus et des Polydesmus, qui, de temps en 

 temps, dévaginaient leur poche rectale; leur résistance à l'asphyxie était d'autant plus 

 longue que l'eau était plus aérée. De plus, j'ai conservé pendant plusieurs mois des 

 P. gallicus dans de la mousse humide; j'ai pu les voir plusieurs fois rester longtemps 

 avec leur poche rectale sortie; cette attitude ne me paraît pouvoir s'expliquer qu'à la 

 condition que ces animaux l'aient utilisée pour leur respiration. 



» Quelques Géophilides sont déjà connus pour vivre sous les pierres littorales qui 

 sont submergées à chaque marée. Plateau ('), qui a résumé et discuté les observations 

 faites avant lui sur ce sujet, s'est livré à des expériences sur la submersion des 

 Géophiles; mais ses animaux s'engourdissaient, bien que pouvant rester longtemps 

 vivants. Il n'en est pas de même des Polydesmidœ submergés, qui conservent presque 

 intégralement leur agilité, et pendant longtemps. La dilTérence ne peut tenir qu'à ce 

 que les derniers trouvent à oxvgéner leur sang aux dépens de l'air dissous dans l'eau, 

 grâce à la fonction spéciale de leur poche rectale, tandis que les premiers sont réduits 

 à vivre aux dépens de l'air renfermé dans leur s\stème trachéen. 



» J'ai étendu mes recherches aux familles voisines des lulidœ et des 

 Glomeridœ. La disposition anatomique du tube digestif y est exactement la 

 même que chez les Polydesmidœ. On y observe une poche rectale, à paroi 

 mince, plus large, et non, commeledit Plateau (-), « très courte, beaucoup 

 » plus étroite » que le reste de l'intestin. Je n'ai pu saisir sur le fait la 

 dévaginalion chez les Glomeris ; mais j'ai vu des lulus, conservés dans la 

 mousse humide, dévaginer à maintes reprises leur tube digestif, et rester 

 en cet état pendant plus ou moins longtemps. 



» La poche rectale des Diplopodes, qui n'avait jamais été décrite jus- 

 qu'alors, doit donc servir à la respiration branchiale, soit sous l'eau, soit 

 dans l'air humide. On pourrait la regarder comme une disposition ances- 

 trale, rappelant l'origine aquatique des Myriapodes, et l'invoquer pour 

 considérer les Diplopodes comme plus primitifs que les Chilopodes. » 



(') V. Plateau, Acv Myriapodes marins et la résistance des Arthropodes à respi- 

 ration aérienne à la submersion {Journal d'Anaiomie et de Physiologie, t. XXVI, 

 1890). 



(-) F. Plateau, Recherches sur les phénomènes de la digestion et la structure de 

 l'appareil digestif chez les Myriapodes de Belgique {Mémoires de i Académie royale 

 de Belgique, t. XLII; 1876). 



