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dynainicjue dans les êtres vivants ('). Hirn, de son propre aveu, n'avait pu 

 établir que, en conformité des lois de la Thermodynamique générale, le 

 travail positif des êtres vivants leur prend de la chaleur et que le travail né- 

 gatif exécuté par eux leur en donne. L'échec de la très importante tenta- 

 tive de Hirn tenait en partie à son ignorance des choses de la Physiologie, 

 mais surtout à ce que les lois du travail physiologique des muscles et de la 

 dépense énergétique qu'entraîne ce travail étaient alors entièrement 

 inconnues. Les déterminations auxquelles je suis arrivé en ce qui concerne 

 ces lois contiennent virtuellement la solution vainement cherchée par 

 Hirn. Mais elle ne se dégage pas avec une netteté qui permette de se dis- 

 penser d'une démonstration directe. Je me suis appliqué à obtenir cette 

 démonstration avec une ténacité que les difficultés de l'entreprise n'ont pas 

 réussi à décourager. 



» Ces difficultés n'ont pu être écartées toutes. Néanmoins, les expé- 

 riences déjà faites se sont prononcées unanimement dans le sens des lois 

 de la Thermodynamique et de la dépense énergétique entraînée par le tra- 

 vail physiologique des muscles. L'accord de ces lois avec les résultats 

 obtenus atteint une très satisfaisante approximation. Quand les conditions 

 expérimentales seront suffisamment améliorées, cet accord ne laissera 

 certainement plus rien à désirer. En attendant, il y a lieu de soumettre 

 aux mécaniciens et aux physiologistes les excellents résultats constatés 

 dans les premières expériences (^). 



» Le but à atteindre et les moyens d'y arriver. — On veut, à l'exemple de Hirn, 

 savoir si le travail poûl'ii prend de la chaleur à l'homme qui élève son propre poids 

 el si le travail inverse, c'est-à-dire le travail négatif accompli par le sujet dans la 

 descente, lui donne au contraire de la chaleur. Pour se renseigner, il faut déterminer 

 et comparer : i° la production de chaleur et la dépense énergétique qu'entraîne le 

 tra\ail d'ascension, suivant que l'énergie représentée par le travail mécanique est ou 

 n'est pas détournée de l'enceinte où s'accomplit ce travail; 2° la production de chaleur 

 et la dépense énergétique inhérentes au travail de descente. 



» Dispositif pour l'exécution du travail d'ascension ou de desc'knte. — Le prin- 

 cipe en a été indiqué ailleurs (^). Ce dispositif se compose de deux roues de Hirn, de 

 3™ de diamètre, exactement semblables et fixées sur le même axe, qui les maintient 

 étroitement conjuguées. L'une est dans un grand calorimètre à rayonnement; l'autre, 



( ') Archives de Physiologie normale et pathologique; janvier et mars 1897. 

 (") Ces expériences ont été faites avec le concours de M. Tissol. 

 (") Loc. cit. 



