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diennes; an bout de trois jours, il sont digérés et l'on ne retrouve plus que des débris. 

 Les quinze paires de capsules néphridiennes absorbent toutes les spermatozoïdes; 

 mais j'en ai toujours trouvé un plus grand nombre dans les capsules néphridiennes 

 antérieures. Mais, malgré le grand nombre (trente) de ces capsules, ce n'est pas là 

 que se trouveiit la majorité des spermatozoïdes; ils sont dans la matrice. 



» L'aspect des coupes transversales et longitudinales de la matrice et du flocon cœ- 

 lomique de sperme est des plus curieux. De l'amas sperraatique se détachent des 

 traînées de spermatozoïdes, qui s'insinuent peu à peu à travers les parois épaisses de la 

 matrice et cherchent â pénétrer à l'intérieur; ces cordons de spermatozoïdes, qui 

 viennent de la périphérie, convergent et se rencontrent en diff'érents points des 

 parois de la matrice, où ils forment des pelotons qui vont grossissant de plus en plus, 

 de sorte que, à un moment donné (douze à quatorze heures après l'imprégnation), ces 

 parois de la matrice sont parsemées d'amas blancs, arrondis, composés uniquement de 

 spermatozoïdes. A mesure que ces amas grossissent, ils déterminent un amincissement 

 des parois qui les entourent, qui, finalement, se perforent, et ils tombent dans la 

 matrice. Elle reçoit ainsi des masses de spermatozoïdes qui, pour la plupart, restent 

 contournés en pelotons; un petit nombre seulement se disperse sous forme de fila- 

 ments libres. Les pelotons de spermatozoïdes et les filaments libres de la cavité de la 

 matrice pénètrent dans les ovaires, où ils circulent, et sont charriés entre les ovules 

 ou œufs mûrs. Les œufs, qui se trouvent dans les canaux, ovariens, ne sont pas tout 

 à fait libres; ils sont entourés, outre leur enveloppe propre, d'une couche de cellules 

 qui présente sans doute une certaine résistance à la pénétration des spermatozoïdes. 

 J'ai observé des Hœmentaria, avec des œufs presque complètement mûrs, qui étaient 

 charriés d'un bout de l'ovaire à l'autre, comme des noix roulées dans un sac ; au milieu 

 d'eux, je trouvais des pelotons encore tout à fait complets de spermatozoïdes, des sper- 

 matozoïdes libres, ainsi que des traînées dans les parois de la matrice. 



» En terminant cette Communication préliminaire, je crois utile d'ajouter 

 que le mode d'imprégnation que je décris chez V Hœmentaria costata peut 

 être regardé comme un cas particulier du type de « hypodermical impré- 

 gnation » de Whitman; on ne peut guère douter que chez la Clepsine plana. 

 et sans doute aussi chez beaucoup d'autres Hirudinées, les spermatozoïdes 

 ne pénètrent dans le cœlome et soient en plus ou moins grande quantité 

 absorbés par les organes phagocytaires et digérés comme nous l'avons vu 

 chez V Hœmentaria costata. 



» Tl serait peut-être à mentionner ici que l'imprégnation est souvent 

 suivie de stérilité et qu'un nombre comparativement minime d'individus 

 imprégnés arrivent au développement complet des ovaires et au dépôt des 

 œufs ; au contraire, chez la majorité, les ovaires ne se développent pas du 

 tout, ou, après avoir atteint une certaine maturité, tombent en dégéné- 

 rescence et ne sont pas fécondés. Je crois avoir observé aussi que les pelo- 

 tons de spermatozoïdes, arrivés dans la matrice, sont souvent rejetés au 



