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l'on possède sur ces questions, car il repose sur plus de cent ascensions 

 de ballons-sondes, dont sept ont dépassé i4ooo™, vingt-quatre i3ooo™, 

 cinquante-trois ont atteint la hauteur de 9000™. 



» La valeur des documents rapportés par les enregistreurs dépendant 

 avant tout des précautions prises pour en assurer l'exactitude, nous avons 

 mis tous nos soins, ainsi que je l'ai indiqué à l'Académie dans ma Note du 

 II juillet 1898, à bien protéger le thermomètre de toutes les causes d'er- 

 reur. Diverses améliorations ont été apportées à notre matériel, mais les 

 instruments qui nous ont servi dans nos premières ascensions ont été 

 tout récemment encore utilisés concurremment avec ceux qui ont été con- 

 struits depuis et donnent des résultats comparables. La série des observa- 

 lions est donc homogène dans son ensemble. 



» Le dépouillement des courbes rapportées par les ballons-sondes per- 

 met de dresser le graphique ci-après qui, pour la première fois, donne une 

 idée de la température et de ses variations au cours d'une année dans 

 l'atmosphère libre jusqu'à l'altitude de 1 1 000™. Afin de ne pas compliquer 

 ce graphique, nous nous sommes bornés à y figurer l'altitude à laquelle 

 les ballons ont rencontré quelques températures caractéristiques : 0°, 

 — 25°, —40°, — So". 



» Il se dégage, de la discussion de l'ensemble des documents, les faits 

 généraux suivants : 



» ï° La température à diverses hauteurs présente, dans le cours de l'année, 

 des variations importantes et bien plus considérables qu'on ne l'a admis d'après 

 les anciennes observations faites en ballon. 



)) La température 0° se trouve à des hauteurs très différentes, ce qu'ex- 

 pliquent bien les variations de température du sol qui lui-même atteint 

 souvent celte température en hiver, tandis qu'il s'échauffe fortement en été. 

 Ainsi l'isotherme de o" qui à certains moments est au sol, ou n'existe pas 

 du tout dans l'atmosphère (dans le cas de températures négatives en bas) 

 s'en éloigne à d'autres et dans la saison chaude peut être rencontré au- 

 dessus de 4000"'. 



)) L'isotherme de — aS", qui reste ordinairement éloigné du sol, est sujet 

 aussi îi de grandes variations de hauteur. On le Irouve vers 3ooo'" en hiver 

 et au-dessus de 7000™ en été. En septembre nous l'avons même rencontré 

 à plus de 8000™; soit une variation d'altitude dans le cours de seize mois 

 d'observations de 5ooo™ (et vraisemblablement nous n'avons pas observé 

 les extrêmes). 



» L'isotherme de — 40" s'est abaissé plusieurs fois vers Gooo™ et se 



