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vitesse croissante, sans être encore réduite cependant à cette uniformité 

 observée dans les systèmes gazeux formés de corps combustibles et d'oxy- 

 eène. 



» Sans doute, la longueur des tubes était trop petite pour assurer 

 une semblable uniformité. Mais i! v a aussi d'autres différences essen- 

 tielles. 



)) C'est ici le lieu d'insister sur les caractères fondamentaux de l'onde 

 explosive, lesquels la distinguent de l'onde sonore et plus généralement 

 des ondes provoquées au sein d'un fluide par une impulsion originelle 

 unique et non renouvelée. La vitesse de ces dernières ondes est fonction 

 de l'énergie de l'impulsion |iremière : l'onde qui se propage possède 

 une force vive limitée, déunie p;ir cette vitesse et la masse de la matière 

 en mouvement comprise dans la longueur d'une onde. Cette force vive 

 initiale de la masse fluide ne peut aller qu'en diminuant, par suite de la 

 communication du mouvement aux corps environnants. Elle est, en 

 général, trop petite pour élever par compression la température du fluide 

 vibrant jusqu'au degré où il cleAiendrait lumineux. 



» I/onde explosive répond à des phénomènes tout différents. L'impul- 

 sion originelle détermine dans le fluide qui la subit une transformation chi- 

 mique, développant une force vive incomparablement plus grande et qui 

 croît continuellement à mesure que l'onde se propage, car le nombre des 

 molécules qui en sont animées simiillanément va sans cesse en augmentant. 

 Une portion de la force vive emmagasinée p^r la matière comprise dans 

 une longueur d'onde est employée à reproduire, sur la tranche de matière 

 suivante, les conditions mécaniques et, spécialement, la compression qui 

 provoquent la transformation chimique de cette tranche. Une autre por- 

 tion de la force vive se manifeste sous forme de chaleur, qui rend lumineux 

 les gaz résultant de la transformation. Par suite, l'énergie totale, évaluée 

 à la fois sous forme de mouvements mécaniques et de chaleur, croît conti- 

 nuellement à mesure que l'onde se propage, et cela proportionnellement 

 à la masse chimiquement transformée. Celle-ci conserve son éclat lumineux 

 jusqu'au moment où la chaleur qu'elle renferme a été en partie dissipée, 

 en se répartissant dans les corps environnants, par conductibilité, rayon- 

 nement, convectioif ; dans le cas d'explosion, on doit ajouter : par détente 

 subite des gaz comj)rimés. 



» En ce qui louche la détonation de l'acétylène, comparée à celle des 

 mélanges combustibles, il convient d'expliquer comment les conditions 



