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plus forte, pour former d'abord de l'aldéhyde, puis de l'acide acétique. A 

 cet égard, l'eau oxygénée agit en fournissant de l'oxygène, et non en se sub- 

 stituant dans la molécule, à la façon du radical hypothétique hydroxyl, HO, 

 dont l'eau oxygénée possède la composition. En tous cas, la dose d'acide 

 acétique ainsi formée représenterait seulement, en théorie, i molécule de 

 cet acide pour 8 molécules d'alcool formé; tandis qu'en fait le rapport est 

 inverse, soit 3 i molécules d'acide pour i molécule d'alcool avec l'eau 

 oxygénée, ou 3 molécules d'acide pour i molécule d'alcool, avec l'eau 

 pure et l'oxygène libre. 



« On pourrait supposer une corrélation plus directe entre l'acide et l'al- 

 cool, en admettant que l'éther ordinaire se transforme d'abord dans l'éther 

 acétique, produit normal de la combinaison entre l'alcool et l'acide acé- 

 tique : j'en ai déjà parlé plus haut, 



(C-FP)-O -^ 0-==. C-H\C-H'0-+ H^O. 



M En admettant que ce produit se dédouble à mesure, au contact d'un 

 excès d'eau, en acide acétique et alcool, il n'interviendrait qu'à l'état nais- 

 sant, comme on disait autrefois. Mais, dans ce cas, l'acide et l'alcool de- 

 vraient prendre naissance à molécules égales: ce qui ne répond pas davan- 

 tage aux rapports observés, non plus qu'au fait d'après lequel l'oxygène 

 consommé, soit avec l'air seul, soit avec le concours de l'eau oxygénée, 

 est double environ de celui qui concourt à former de l'acide acétique. 



» Quoi qu'il en soit de ces interprétations, il n'en demeure pas moins 

 établi par les expériences précédentes que sous l'influence de l'oxygène 

 libre, ou fourni par l'eau oxygénée, influence activée par la lumière et 

 lentement exercée dès la température ordinaire, l'éther subit à la fois une 

 double réaction : l'une oxydante, qui fournit l'aldéhyde et l'acide acétique, 

 et l'autre hydratante, qui fournit l'alcool. 



SEUXIËUE SËRIE. 



» J'ai pris de l'éther anhydre et pur et je l'ai réparti entre cinq vases, 

 savoir : 



1) Un tube scellé rempli presque exactement 10'='^ éther anhydre; un tube 

 scellé 5*=" éther, io<^'= eau. Ces deux tubes ont été exposés à la lumière 

 solaire directe l'après-midi; un troisième tube, semblable au second, étant 

 conservé dans l'obscurité. 



» Un ballon de i"' plein d'air, avec 10*^'^^ eau et 3'='^ éther dans un tube 



