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L'expérience conduit à admettre que la réflexion de la lumière par un 

 milieu tel que le verre, l'eau, a lieu sur une épaisseur comparable à une 

 assez médiocre fraction de longueur d'onde de la même manière que si 

 cette épaisseur était infinie. Cette épaisseur de la couche optique de pas- 

 sage pour la réflexion de la lumière est comparable à s. Donc quand l'épais- 

 seur c du milieu traversé par les vibrations n'est pas trop petite, on ne 

 commet pas d'erreur sensible en admettant que la propagation des vibra- 

 tions transmises se fait dans toute l'épaisseur e avec la vitesse constante 



— 1 bien que cela soit certainement inexact. 

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» La valeur — de la vitesse de propagation s'étend au cas d'une onde 



sphérique de grand rayon en appliquant le principe d'Huygens à la propa- 

 gation du ^/a« d'onde S dans l'étendue duquel les vibrations transmises sont 

 en moyenne svnchrones pour l'incidence normale. Le principe d'Huygens 

 permet alors de démontrer, pour une incidence quelconque, l'existence 

 d'une onde plane discontinue réfractée à travers la face plane P du milieu, 

 aussi bien que d'une onde plane continue réfléchie par la surface plane P. 

 Ces deux ondes se pro|)ag<int suivant les lois géométriques connues. 



» Si l'on se borne au cas d'un milieu suffisHuiment dense et de vibra- 

 tions de longueur d'onde suffisamment grandes, de manière que la longueur 

 d'onde soit égale à un assez grand nombre de fois la distance moyenne des 

 particules, le principe d'Huygens-Fresiiel montre assez facilement ceci : 

 bien que chaque particule réfléchisse et diffracte en tous sens les vibrations 

 lumineuses, Y ensemble des particules du milieu ne diffracte pas sensiblement 

 la lumière en dehors des directions de rayons correspondant aux ondes 

 réfléchies et réfractées déjà définies. 



» Le mécanisme précédent est surtout cinémalique. Il m'a paru utile de 

 n'introduire les considérations soit dynamiques, soit électromagnétiques, 

 qu'au moment où la nature du problème l'exige absolument, de manière à 

 . rendre les raisonnements théoriques aptes à guider tacilement les 

 recherches. Je me propose de montrer que déjà à eux seuls les principes 

 cinématiques présentés rapidement dans cette Note permettent de traiter 

 avec précision et simplicité certains problèmes liés actuellement à des con- 

 sidérations dynamiques complexes, et de conduire parfois à des consé- 

 quences nouvelles. » 



