( 934 ) 



» L'arsenic se trouve en quanlité pondérable dans la thyroïde, très sensible 

 dans le thymus et le cerveau, à l'état de traces dans la peau. Sous quelle 

 forme y existe-t-il et quel est son rôle probable dans ces organes? 



» Après l'avoir découvert dans la thyroïde, je pensai que l'arsenic, que 

 ses analogies chimiques rapprochent du phosphore, devait se trouver 

 dans les cellules sous la forme active de ce dernier élément, c'est-à-dire à 

 l'état de nucléines constituant les noyaux des cellules et les granulations 

 basophiles du protoplasma. J'avais aussi, pour me laisser guider d'après 

 cette hypothèse, les observations de savants déjà nombreux qui ont remar- 

 qué que les substances métalliques, ou plus généralement celles à poids 

 moléculaires élevés, lorsqu'elles pénètrent dans le sang, se fixent sur- 

 tout sur la substance des noyaux cellulaires. 



» Je me suis donc déterminé à séparer les nucléines de la glande thy- 

 roïde pour y rechercher l'arsenic. J'ai recouru, dans ce but, à la digestion 

 pepsique à laquelle on sait qu'elles résistent : loo grammes de glande 

 thyroïde de mouton hachée, mise en présence de o^,5 d'une pepsine très 

 active et d'eau acidulée à i,5 millième, se sont très lentement digérés à 38°. 

 Il est resté, après cinquante-six heures, un résidu formé de fibrilles élas- 

 tiques, de tissus kératiniques et d'un peu de graisse, mélangé d'une ma- 

 tière pulvérulente gris de fer paraissant très iodée. J'ai, par filtration, 

 séparé ce résidu total de digestion de la peptone qui s'était formée en même 

 temps, et après l'avoir lavé, je l'ai repris à 35° par de l'ammoniaque très 

 étendue. De la liqueur filtrée, j'ai précipité les nucléines par acidulation 

 avec l'acide acétique; enfin j'ai filtré et lavé. 



» J'ai alors cherché l'arsenic par la méthode appliquée dans ce travail, 

 d'une part, dans les peptones qui s'étaient formées, de l'autre, dans les nu- 

 cléines ainsi séparées. L'arsenic était absolument absent des peptones; au 

 contraire, il était relativement très abondant, ainsi que l'iode, dans la nu- 

 cléine. i^"^, 21 de cette substance prise à l'état sec, et répondant à loo^"^ de 

 glande thyroïde de mouton fraîche, m'ont donné un bel anneau d'arsenic. 



)) Il existe donc, à l'état normal, dans la glande thyroïde, et par exten- 

 sion, dans le thymus et dans le cerveau, oii nous avons aussi découvert 

 l'arsenic, des nucléines arsenicales, des arsénucléines, coexistant avec les 

 nucléines phosphorées ordinaires. Ellesjouent, danslesnoyauxdes cellules, 

 et sans doute aussi dans les granulations chromatophyles du protoplasma de 

 ces organes, un rôle important, puisque l'arsenic est toujours présent 

 dans le tissu, puisque aussi, dans les maladies de ces glandes, la médication 

 arsenicale a été empiriquement reconnue avantageuse, puisque enfin la 



