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COMPTES ilENDl 



DES SÉANCES 



DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES, 



SÉANCE PUBT>!QUE ANNUELLE DU LUNDI 18 DECEMBRE 1899, 



PRÉSIDÉE PAR i\(. VAN TIEGHEM. 



M. Pu. Van TiEGiiEM prononce l'allociilion suivante : 



» Messieurs, 



» Fondée en iG66, l'Académie des Sciences compte anjoiird'hui deux 

 cent trente-trois ans d'existence. Durant ce long espace de temps, où notre 

 pays a connu bien des vicissitudes, pas un seul jour elle n'a failli à sa 

 noble mission, qui est de travailler, par tous les moyens et dans toutes les 

 directions de l'esprit, à l'avancement de la Science, c'est-à-dire à l'aug- 

 mentation de notre connaissance ou plus exactement à la diminution de 

 notre ignorance des choses et des lois de l'Univers. Elle sait bien, en effet, 

 que l'homme le plus savant sera longtemps encore, sera toujours sans 

 doute comme l'enfant auquel, dans sa modestie, le grand Newton aimait 

 à se comparer : en jouant sur le rivage, il trouve çà et là un caillou plus 

 brillant que les autres, il découvre de temps en temps un coquillage mieux 

 orné que les autres, pendant que l'immense océan de la Vérité s'étend 

 inexploré devant lui. 



C. K., 1899, ■' Semeslre. (T. CX\1\, N" 25 ) . 1^9 



