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» D'une pari, on s'est appliqué à résoudre le problème très compliqué 

 delà préservation et de l'immunité. Tout d'abord on a été amené à attribuer 

 aux leucocytes le rôle prépondérant dans ce phénomène. Tantôt ils agis- 

 sent directement en détruisant, en digérant le corps même des Bactéria- 

 cées : ils sont phagocytes, il y a phagocytose, comme on dit. Tantôt ils 

 fonctionnent indirectement, en sécrétant des substances capables de com- 

 battre l'action des toxines produites par les Bactériacées, des antitoxines, 

 comme on les appelle. Plus tard, le rôle si actif joué j)ar les leucocytes 

 dans la défense de l'organisme a été reconnu appartenir aussi à d'autres 

 cellules, notamment à celles qui revêtent la paroi interne des vaisseaux. 



» D'autre part, la peste ayant reparu d'abord dans l'Inde et tout récem- 

 ment en Portugal, à Oporto, on s'est attaché à son étude; on a découvert 

 ]a Bactérie qui la provoque, montré le rôle que jouent les puces et les rats 

 dans la propagation du parasite, et surtout on est parvenu à produire un 

 sérum antipesteux, dont l'efficacité, déjà éprouvée dans l'Inde, apparaît 

 plus nettement encore à la suite des expériences toutes récentes faites à 

 Oporto. On est donc fondé à croire que les efforts de la Science ne seront 

 pas déçus, pourvu que la maladie lui laisse quelque répit et ne se répande 

 pas avant qu'aient pu être forgées les armes destinées à la combattre. 



» Tel est le résumé, très succinct et sans doute aussi très incomplet, des 

 résultats le plus récemment acquis par la Science dans les diverses di- 

 rections où s'exerce son activité. Pour un si court espace de temps, c'est, 

 comme on voit, une abondante récolte. 



» Au cours de cet exposé, pour n'offenser la modestie de j^ersonne, on 

 s'est abstenu de citer aucun nom. Mais tout le monde sait bien quelle large 

 part nos Confrères ont prise à tous ses progrès; on les a reconnus et salués 

 au passage. Aussi l'Académie, fière de leurs efforts et de leurs succès, pro- 

 clarae-t-elle ici par ma voix qu'ils ont bien mérité de la Science et de la 

 Patrie. Beaucoup d'autres aussi, qui n'ont pas encore pu prendre rang 

 parmi nous, tant à l'Etranger qu'en France, et notamment les nombreux 

 lauréats auxquels nos prix vont être décernés tout à l'heure, y ont puis- 

 samment contribué. L'Académie est heureuse de leur adresser à tous ses 

 remercîments et ses félicitations. 



» Ne l'oublions pas, cependant : après tout, ce sont là seulement 

 quelques beaux cailloux, quelques précieux coquillages, ramassés un à un 

 sur le rivage chaque jour un peu plus découvert; la grande mer de la 

 A'érité n'en continue pas moins de s'étendre devant nous, presque aussi 



