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 paradoxes y peuvent encore trouver place, sans soulever trop de protes- 

 tations. 



En suivant, sans parti pris, les faits dans leur ordre de complication crois- 

 sante, on s'aperçoit bien vite, au contraire, que les mystères s'évanouissent, 

 que les contradictions disparaissent, et c'est ainsi que Ton arrive à voir dans 

 les phénomènes dits de génération alternante non plus une sorte de truc 

 ingénieux de la Nature pour accroître la puissance reproductrice des indi- 

 vidus, mais bien la conséquence nécessaire de mécanismes biologiques re- 

 lativement faciles à démêler. Ils y pej'dent, à la vérité, l'imposante unité 

 que Steenstrup leur avait jadis attribuée et par laquelle on se laisse sé- 

 duire encore trop volontiers. Il n'y a rien de commun, en effet, entre ce 

 qu'on appelle la génération alternante des Cryptogames vasculaires et celle 

 des Polypes, qui est l'équivalent, au point de vue de la morphologie externe, 

 de la floraison des Phanérogames; la génération alternante des Salpes dé- 

 rive d'une adaptation graduelle à la gestation des blastozoïdes des Ascidies 

 composées, de captations dont toutes les étapes sont aujourd'hui connues, 

 à partir du moment où l'ozoïde et les blastozoïdes sont absolument sem- 

 blables. L'alternance des générations est réalisée par de tout autres moyens 

 que celle des Polypes et n'aboutit pas au même résultat. La génération 

 alternante des Trématodes n'est qu'un phénomène de parthénogenèse 

 compliqué de pédogénèse. Comment comprendre ces phénomènes si dis- 

 parates et d'ailleurs expliqués dans une formule générale et mystérieuse 

 qui s'appliquerait à tous les organismes? 



La formation d'un blastoderme, celle d'un sac vitellin, d'un placenta, 

 de glandes mammaires s'expliquent par les méthodes mêmes qui ont permis 

 d'expliquer les divers phénomènes illusoirement groupés sous la dénomi- 

 nation de générations alternantes, mais sans qu'il soit besoin de faire inter- 

 venir ces derniers. Les périodes de crise qui interviennent dans le dévelop- 

 pement de tant d'animaux sont simplement les périodes où s'accumulent 

 les résultats définitifs des mécanismes variés de la tachygénèse. La ten- 

 tative de M. Beard ne contient donc pas, à notre sens, les éléments des 

 explications qu'il cherche, mais ses travaux positifs d'embryogénie sont 

 d'un tel intérêt que votre Commission n'a pas cru pouvoir les laisser passer 

 sans vous proposer de leur donner un témoignage de votre haute estime. 



C. R., 1899, 2« Semestre. (T. CXXIX, N° 25.) '49 



