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quer, ne s'effectue pas. M. Charrin a fait faire un pas de plus à la question; 

 il a montré que ces poisons, qui empêchent la sortie des leucocytes, em- 

 pêchent aussi la dilatation vasculaire et l'exsudation du plasma, suppriment 

 la rougeur et le gonflement, empêchent la manifestation de l'inflammalion, 

 même si l'on tente de la produire par l'application de l'huile de croton sur 

 la peau. Poussant plus loin son expérience, il a démontré que si certaines 

 substances bactériennes s'opposent à la manifestation de l'inflammation, 

 c'est en produisant une paralysie des centres vaso-dilatateurs, dont l'exci- 

 tation ne réussit plus à provoquer par action réflexe la dilatation active des 

 vaisseaux de l'oreille. Je n'ai pas besoin d'insister sur l'importance de ces 

 découvertes, et sur la lumière dont elles éclairent certains faits constatés 

 cliniquement ou expérimentalement, et qui jusque-là étaient obscurs. 

 L'un d'eux appartient précisément à M. Charrin. Le cobaye est relative- 

 ment réfractaire à la maladie pyocyanique, qui produit chez lui non une 

 septicémie mortelle, mais une tumeur inflammatoire curable. Il possède un 

 système nerveux qui, dans ses centres vaso-dilatateurs, ne se laisse pas pa- 

 ralyser par les toxiques pyocyaniques. D'autre part, le lapin rendu réfrac- 

 taire par vaccination atténue le bacille en question, et l'empêche de verser 

 dans le sang ses poisons paralysants. Ce lapin vacciné fait, comme le co- 

 baye, une gomme inflammatoire et non plus la septicémie d'emblée. 



En 1880, Pasteur avait formulé deux hypothèses par lesquelles on pour- 

 rait expliquer l'immunité acquise : ou bien le microbe pathogène, pendant 

 la première maladie qui a guéri, a détruit et supprimé dans le corps de 

 l'animal quelque principe nécessaire à la vie bactérienne et que la vie de 

 l'organisme animal ne ramène pas; ou bien, dans son premier passage par 

 cet organisme, le microbe a laissé quelque sécrétion nuisible à son déve- 

 loppement, et dont l'économie aniuîale ne parvient pas à se débarrasser. 

 Pasteur se prononçait en faveur de la première hypothèse : c'était la théorie 

 de l'épuisement. A la même époque, Chauveau se déclarait en faveur de 

 la seconde hypothèse et adoptait la doctrine des matières empêchantes, 

 que les expériences de Toussaint semblaient confirmer. Pendant sept ans, 

 la question n'avait pas fait un pas; mais le génie de Pasteur n'était pas resté 

 inactif, et son esprit avait conçu une interprétation de la vaccination qui, 

 sans nouvelles expériences, l'amena à abandonner sa première idée de 

 l'épuisement, et à se ranger à l'opinion des matières empêchantes. Huit 

 mois après cette Communication, MM. Salmon et Smith apportaient le 

 commencement de la démonstration expérimentale; un mois plus tard, 

 le 24 octobre 1887, M. Charrin rendait publique la preuve décisive et défi- 

 nitive qu'il possédait, et dont il m'avait rendu témoin dès le mois de mars, 



