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PRIX PETIT D'ORMOY (SCIENCES PHYSIQUES). 



(Commissaires : MM. Milne-Edwards, Van Tieghem, Bornet, Blanchard; 



Edm. Perrier, rapporteur.) 



La Commission propose de donner le prix Petit d'Ormoy à M. Alfred 



GlARD. 



Le prix Petit d'Ormoy, en raison de sa valeur (^dix mille francs), est de 

 ceux que l'Académie réserve d'habitude, soit à une découverte exception- 

 nelle, soit à un effort particulièrement méritoire, soit à une carrière d'in- 

 cessant et utile labeur. Il y a souvent dans les plus retentissantes décou- 

 vertes une part importante d'heureux hasards: un souffle généreux, qui 

 passe et s'éteint, peut provoquer un effort qui étonne par sa puissance, 

 mais ne se renouvelle pas; la volonté continue qui préside à une existence 

 dont tous les instants sont employés à la poursuite d'un but élevé, dont 

 toutes les forces sont constamment tendues vers la réalisation d'un même 

 idéal, une telle volonté est peut-être ce qu'il y a de plus méritoire dans un 

 homme de science. Elle s'est rencontrée à un haut de^ré dans l'œuvre 

 de M. Alfred Giard, professeur d'Embryogénie comparée à la Sorboune, 

 et c'est ce qui a déciilé votre Commission à le désigner à l'Académie pour 

 l'un de ses plus beaux prix. 



• Tout enfant, M. Ciard s'est voué à l'étude des Sciences naturelles. Her- 

 borisant ou recueillant des Insectes dans la campagne, il s'est familiarisé 

 de bonne heure avec les formes extérieures des élres vivants qui sont 

 comme l'alphabet d'une langue dont il devait plus tard cherchera péné- 

 trer tous les secrets. Ainsi pourvu de connaissances préliminaires que l'on 

 ne soupçonnait pas alors au collège et c|u'on n'y soupçonne pas beaucoup 

 plus aujourd'hui, il entrait en 1867 à l'École Normale supérieure, où l'on 

 ne songeait pas davantage à faire des naturalistes inutilisables dans les 

 lycées, mais où le large esprit de Pasteur visant le développement intégral 

 des facultés de ses élèves avait constitué, avec MM. Delesse, van Tieghem 

 et de Lacaze-Duthiers, un puissant enseignement des Sciences naturelles. 

 M. Giard se laissa facilement enthousiasmer pour la Zoologie par un 

 maître dont les leçons étaient pour son jeune et vibrant auditoire des 

 surprises toujours renouvelées, et ont laissé de telles traces que six des 



