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élèves de cette école de mathématiciens et de physiciens professent aujour- 

 d'Iiiii les Sciences naturelles à la Sorbonne ou au Muséum. Sans se préoc- 

 cuper d'acquérir le tilre professionnel d'agrégé pour lequel, en 1870, il 

 avaitété impossible d'ouvrir un concours, M. Giard, à peine remis des dou- 

 loureuses émotions de la guerre allemande, alla s'enfermer à Roscoff, où 

 aucun laboratoire n'existait encore; il y passa l'hiver et en revint avec une 

 thèse, ouvrage de début qui a eu la rare fortune de demeurer classique. 



Nous ne saurions, dans ce Rapport, suivre le jeune docteur partout où l'a 

 conduit depuis un esprit d'observation toujours en éveil, s'arrêtant devant 

 les sujets les j)lus variés, aussi bien en Botanique qu'en Zoologie, scrutant 

 les squares de Paris aussi bien que les bois des environs de Valenciennes 

 ou bien encore explorant toutes les grèves de notre littoral. Nous cherche- 

 rons principalement à exposer celles de ses études qui ont été longtemps 

 maintenues dans une même direction, ont révélé ou coordonné des en- 

 sembles de faits de quelque étendue et ont marqué un progrès incontesté 

 dans nos connaissances zoologiques. Ces recherches sont relatives aux 

 Ascidies composées, au parasitisme, à la castration parasitaire et aux varia- 

 tions qu'est susceptible de présenter le développement embryogénique 

 des animaux d'un même groupe. 



On appelle Ascidies des animaux marins, de structure assez complexe, 

 mais qui se présentent sous l'aspect de sacs irréguliers, de consistance 

 cartilagineuse, livrant passage à deux tubes régulièrement découpés sur leurs 

 bords et qu'on nomme les siphons. Dans l'un de ces siphons s'engage un 

 courant d'eau qui apporte à l'animal des aliments et de l'oxygène, filtre au. 

 travers de parois d'un sac en forme de trémie qui constitue la branchie, 

 pénètre dans un espace péribranchial communiquant avec l'autre siphon, 

 et sort par ce dernier, en entraînant les excréments et les éléments géni- 

 taux qui se déversent naturellement eux-mêmes dans l'espace péribran- 

 chial. Parmi les Ascidies, il en est de volumineuses qui vivent à l'état soli- 

 taire ; de petites, qui jouissent d'ordinaire de la faculté de bourgeonner et 

 forment alors des colonies généralement incrustantes, ornées des plus vives 

 couleurs. Ce sont ces Ascidies coloniales qui portent, depuis Henri Milne- 

 Edwards, le nom A' Ascidies composées. Les recherches de M. Giard sur ces 

 animaux remontent à environ vingt-cinq ans ('). A ce moment, une révo- 

 lution complète venait de s'accomplir dans les idées des zoologistes relati- 



(') A. GiAiiu, Recherches sur les Ascidies composées ou Synascidies {Archives de 

 Zooloffie expérimentale, t. I, 1872). 



