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faible proportion d'une matière organique : dans cette réaction la majeure 

 partie de l'acétal est donc détruite (semblable fait, du reste, se produit 

 avec l'acétone monochlorée, mais dans ce cas la proportion de corps orga- 

 nique formée semble plus grande qu'avec l'acétal). Actuellement, m'adres- 

 sant à d'autres combinaisons des cétones, je cherche si l'une d'elles ne se 

 prêterait pas à la séparation de l'acétal et à sa régénération ultérieure. 



» Quel que soit le temps qu'on laisse agir la bactérie du sorbose sur le 

 propylglycol, on n'arrive jamais à transformer plus de la moitié environ 

 du produit mis en réaction; cette évaluation n'est, bien entendu, qu'ap- 

 proximative, car elle résulte d'un titrage par la liqueur de Fehling, lequel 

 ne donne que des résultats approchés lorsqu'on se placé dans les conditions 

 de dilution indiquées par Perkin et qui, a fortiori, ne fournira que des ren- 

 seignements incertains dans le cas de concentrations quelconques. 



» Néanmoins l'existence de cette limite de transformation, peu variable 

 d'une expérience à l'autre, pouvait être due : soit à l'action paralysante de 

 l'acétal sur la bactérie, soit à la préférence élective de cette bactérie pour 

 l'un des isomères optiques dont le propylglycol inactif représente le racé- 

 mique inactif, soit enfin à ces deux causes réunies. Dans deux des cas 

 énoncés ci-dessus, le résultat de la fermentation devait être l'apparition du 

 pouvoir rolatoire dans les résidus. C'est, en effet, ce qui s'est produit : on 

 a extrait le propylglycol du liquide fermenté à l'aide du carbonate de 

 potasse et de l'alcool et l'on a fractionné le produit sous pression réduite 

 (200"™) pour éviter toute décomposition, car, distillé à l'air libre, le pro- 

 pylglycol prend une odeur acre et une couleur jaunâtre. On a obtenu de 

 la sorte du propylglycol optiquement actif constitué par un mélange de 

 propylglycol dextrogyre et du racémique. 



» Voici, pour des fermentations abandonnées pendant des temps varia- 

 bles (vingt-cinq jours à deux mois et demi) à la température aS^-So", 

 quelles ont été les valeurs du pouvoir rotatoire : 



[a]i, rapporté à 1'*'^°^ d'épaisseur de liquide -{-1° j-j's +3°,3o +3°, 10 



» M. Le Bel ( ' ), qui, le premier, a démontré la possibilité de séparer les 

 isomères actifs dont le propylglycol est un mélange, y était parvenu à 

 l'aide de ferments et moisissures variés; il n'avait, en général, obtenu 

 que des mélanges pauvres en l'un des isomères libres; le plus souvent, 



(') Le Bel, B. Soc. chiin., c>' Série, t. IX, p. 67S, et Comptes rendus, t. XGII, 

 p. 53o. 



