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par rapport aux hypothétiques rayons de l'odorat, les matières qui em- 

 pêchent la propagation de la lumière se conduisent autrement. 



» L'hypothèse que nous voulons soutenir peut être formulée ainsi : 

 L'odorat ne provient pas d'un contact direct entre les particules détachées 

 (les corps odoriférants et les terminaisons des nerfs olfactifs, mais d'un 

 rapport indirect au moyen de rayons de courte ondulation, analogues 

 mais non semblables à ceux que nous considérons comme la cause de la 

 lumière, de la chaleur et des phénomènes Rôntgen, etc. Voici les princi- 

 pales présomptions qui plaident, péremptoirement à notre avis, en faveur 

 de notre thèse : 



» 1° L'histoire de la Science nous montre comme une évolution néces- 

 saire d'être arrivée peu à peu à reconnaître que les sensations ne provien- 

 nent pas directement des corps, mais plutôt du milieu ambiant ; 



M 2° Les nerfs olfactifs ont la même origine cérébrale que les nerfs 

 optiques, et cette condition spéciale les distingue des autres nerfs senso- 

 riels. Embryologiquement, cette affinité d'origine étant constatée, il est 

 très vraisemblable que les fonctions se ressemblent également; 



M 3° Des substances chimiques odoriférantes, qui appartiennent au 

 même groupe, possèdent la qualité de provoquer dans le spectre lumineux 

 des bandes d'absorption qui se l'approchent d'autant plus de l'extrémité 

 du spectre à mesure que leur poids spécifique augmente (Ramsay). En 

 même temps, on remarque que les odeurs de ces substances se rangent 

 également dans le même ordre de succession que les bandes d'absorption 

 [Ramsay ('),Haycraft (2)]; 



)) 4" Les odeurs possèdent la faculté d'absorber la chaleur rayonnante, 

 ce qui prouve qu'il y a un rapport intime entre ces odeurs et les rayons de 

 chaleur [Tyndall (•')]; 



» 5° Les substances odorantes ne perdent pas de poids ni de volume, 

 ou en tout cas la perte est insignifiante, à moins d'être une substance vo- 

 latile. Le fait parait certain depuis que Haller C*) l'a fait valoir; 



» 6" Il y a bien des corps dont les particules se détachent, en d'autres 

 mots, qui se transforment en vapeurs et ne sentent pas; de même qu'il y a 



(') On Smcll {A'aliire, l. XXVI, p. 187; 18S2). 



(-) r/ie nature 0/ the objective cause of sensation. Sniell {Brain, p. 166-178; 

 1888-89). 

 (^) Radiation (tr. française), p. 39, 42, 69; 1868. 

 (») Elém. phys., t. V, p. 162. 



