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 de toute façon, on est bientôt arrêté par le défaut de pouvoir séparateur 

 du miroir. Un miroir de i""" de diamètre doit, d'après la règle de Foucault, 

 permettre de séparer deux positions distantes de 12 secondes. Pratique- 

 ment, un miroir de cette dimension permet d'apprécier avec certitude un 

 angle de 5 secondes environ, et comme l'angle décrit par le rayon lumi- 

 neux est égal au double de la déviation, c'est environ 2,5 secondes qui 

 représentent le plus petit angle observable. 



» On peut reculer notablement cette limite en pointant les franges de 

 diffraction produites par le miroir; voici le dispositif dont je me suis servi : 



» L'équipage porte un miroir rectangulaire de 10"" de large et de 4"™ de haut, 

 dont le grand côté est perpendiculaire à l'axe de rotation et, par conséquent, hori- 

 zontal. Le milieu de ce miroir est recouvert de vernis noir, de façon à laisser à ses 

 deuv extrémités deux petites facettes réfléchissantes de 4™™ sur 3™™. Ce miroir est 

 concave avec un rayon de 4™. H est éclairé par une ligne lumineuse verticale formée 

 par le filament d'une lampe à incandescence placée à une distance égale au rayon, ou 

 mieux par son image réduite de moitié, et par conséquent plus fine, donnée par une 

 lentille divergente. 



» Les rayons réiléchis par les deux plages du miroir produisent, dans le plan focal 

 conjugué de la ligne lumineuse, c'est-à-dire à 4"" du miroir, le phénomène bien connu 

 de la diflTraction à l'infini dans le cas de deux ouvertures. On voit dans ce plan une 

 sorte d'image élargie du filament, sillonnée dans toute sa longueur de deux franges 

 noires très nettes. En prenant l'une d'elles comme repère des déviations, on apprécie 

 aisément, dans un oculaire micrométrique, un déplacement de o™™,025 à une distance 

 de 4"" du miroir. Ce déplacement est quatre fois plus petit que celui que donne la mé- 

 thode habituelle avec la même largeur de miroir et il permet de lire les angles à 

 moins d'une seconde près. » 



ÉLECTRICITÉ. — Sur l'interrupteur électroly tique Wehnelt. 

 Note de M. A. Blondel, présentée par M. Cornu. 



« Le fonctionnement du curieux interrupteur Wehnelt, récemment pré- 

 .senté à l'Académie par M. d'Arsonval, n'a pas encore été complètement 

 expliqué. Il est bien établi par l'expérience que la condition essentielle de 

 la marche oscillante, c'est que le circuit soit inductif ('). Sans self-induction, 

 l'interrupteur s'arrête aussitôt, l'anode rougit et un très faible courant 

 passe d'une façon continue. La self-induction de la bobine ou d'une bo- 



^') Cette nécessité a déjà été indiquée par MM. Fleming, l'eilal {Comptes rendus, 

 ■20 mars 1899), etc. 



G. K., 1899, I" Semestre. (T. CX.\VIII, iN° 14 ) I l^ 



