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M L'explication la plus plausible paraît être la suivante. Il existe, an 

 contact de l'anode et de 1 électrolvte, une résistance qui augmente assez 

 rapidement avec la température, de telle sorte que l'énergie dépensée à la 

 surface de contact amène réchauffement rapide de l'anode et du liquide 

 environnant et la vaporisation de celui-ci. Finalement, l'anode ayant atteint 

 une température assez élevée, il se forme une gaine de vapeur de résis- 

 tance infinie; le courant se trouve rompu. 



» Le gaz recueilli à l'anode est un mélange d'hydrogène et d'oxygène ; 

 cependant, comme l'anode n'atteint la température du rouge sombre qu'au 

 moment où le phénomène de Wehnelt disparaît, il est difficile d'admettre 

 la dissociation de la vapeur. L'observation au spectroscope montre que les 

 gaz seuls sont incandescents, ce qui explique la couleur rosée que prend 

 l'anode. Cette incandescence est due à Vétincelle de rupture, car elle 

 augmente avec la self-induction du circuit; si, pour une intensité déter- 

 minée, on règle l'interrupteur de façon à obtenir le phénomène de Weh- 

 nelt, avec ou sans self dans le circuit, on constate que, dans le dernier 

 cas, l'incandescence disparaît entièrement. 



» La résistance au contact est une fonction de l'intensité du courant L 

 du temps t et de la température 6 de l'électrolyte; elle est, toutes choses 

 égales d'ailleurs, en raison inverse de la surface S de l'anode. Si nous 



appelons ^^-^,-^ cette résistance, R la résistance constante de tout le 



reste du circuit, L le coefficient de self du primaire, supposé constant, E la 

 force électroniotrice de la source d'électricité employée, l'intensité a pour 

 valeur, à un instant quelconque, en négligeant l'action du secondaire de 

 la bobine, 



E-L 



(•) 



dt 



/(i,^e) 

 S 



)) Le courant croît jusqu'au moment oîi 



E 



L 



S ^ 



d\ 



à partir de ce moment il décroît et la force électromotrice de self, L^ 



s'ajoute à E pour prolonger la durée de la rupture, malgré l'énorme aug- 

 mentation de la résistance produite par la couche de vapeur. C'est au 



