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les précédentes des liens intimes et qui peuvent en préciser la significa- 

 tion . Elles concernent le produit de l'attaque, non plus de la craie considérée 

 en masse, mais des coquilles fossiles qui y sont contenues. Mes expériences 

 ont porté sur les térébratules et les rhynchonelles, les belemnitelles, les 

 huîtres (0. colwnha, 0. vesicularis) et spécialement les inocérames 

 (/. Cuvieri) et les ananchytes {A. ovata et A. gihha). 



» Ces tests, soumis à l'acide chlorhydrique étendu, laissent toujours, 

 même quand ils sembleraient entièrement calcaires, un résidu siliceux dont 

 les caractères sont extrêmement remarquables. Ce sont des grains arrondis 

 et concrétionnés, mais qui se brisent très aisément en éclats anguleux et 

 consistant les uns en opale ou en silex, les autres en quartz parfaitement 

 caractérisé. Souvent l'épaisseur des lests de certains bivalves (0. columha) 

 s'est constituée en géodes de quartz parfaitement cristallisé. On ne peut 

 qu'être frappé de l'identité de ce sable spécial avec celui que fournit direc- 

 tement la craie, et dont la présence a été invoquée comme un argument 

 propre à défendre l'opinion d'une origine terrigène de la roche qui le con- 

 tient. 



» En présence de ces circonstances, il était désirable de voir quelle 

 situation occupent les particules siliceuses, dans l'épaisseur des fossiles, et 

 pour cela il fallait commencer par les dissoudre très progressivement. 



» Les ananchytes, par exemple, attaqués par l'acide, montrent la matière siliceuse 

 disposée souvent d'après la structure anatomique du fossile. En certains points, la 

 silice concrélionnée forme comme une élégante dentelle. Presque toujours, elle com- 

 mence par de très petits orbicules, et parfois par un grain ovoïde environné d'une 

 auréole. 



» Si l'on choisit un inocérame, on voit de toutes parts, après l'action modérée de 

 l'acide, à la surface de la masse calcaire, des grains siliceux qui font saillie. Ils 

 ont généralement une forme ovoïde assez régulière et mesurent toutes les tailles 

 jusqu'à 2™" ou 3"™ de diamètre. En bien des points, ils sont soudés en groupes 

 de deux, de trois ou d'un plus grand nombre, qui passent à l'état de tubercules pou- 

 vant avoir un volume notable et parfois la forme de véritables orbicules. Au micro- 

 scope, on reconnaît que les grains sont eux-mêmes formés de granules très petits, 

 ressemblant à des gouttelettes siliceuses juxtaposées et facilement séparables par la 

 pression. 



» Des coupes minces pratiquées dans les tests de ces inocérames, soit parallèlement, 

 soit perpendiculairement aux fibres, ont été spécialement instructives. On y voit 

 comment la silicification, loin de se faire uniformément, se déclare en certains points, 

 pour y donner les grains déjà mentionnés : la limite de la portion silicifiée dans la 

 masse calcaire est courbe, et elle se signale par une étroite lisière où la structure du 



