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 riences qui vont être entreprises, sous la direction du Bureau des Longi- 

 tudes et avec le concours du Département de la Marine, pour étudier, au 

 point de vue des intérêts de la navigation, les avaiilages que pourrait 

 offrir l'extension du système décimal à la mesure de la circonférence, et 

 pour se rendre compte des difficultés que rencontrerait l'accomplissement 

 de cette réforme. 



» Ces expériences ont été instituées conformément à un vœu de la 

 Commission qui a été chargée par le Ministre de l'Instruction publique de 

 l'examen des projets de réforme des unités d'arc et des unités de temps 

 présentés dans le cours des dernières années par diverses sociétés fran- 

 çaises de Géographie. 



11 Elles consisteront à établir, sur un certain nombre de navires, pendant 

 une période de neuf mois, un régime analogue à celui qui serait adopté si la 

 réforme était décidée. Ces navires ont été choisis parmi ceux qui seront 

 appelés à une navigation assez active pendant la période dont il s'agit. 

 Chacun d'eux a déjà reçu ou recevra, avec le présent Recueil, des Cartes 

 marines et des instruments gradués en unités décimales, ainsi que des 

 Tables de logarithmes appropriées. Des officiers spécialement désignés 

 seront chargés de faire, avec les instruments et les Tables décimales, 

 toutes les observations et tous les calculs nécessaires à la conduite du 

 navire à la mer. 



» En outre, l'Ecole navale et un certain nombre de professeurs d'Hydro- 

 graphie seront plus spécialement chargés de l'étude des facilités qu'ap- 

 porterait la réforme à l'enseignement des calculs nautiques. 



» Les méthodes de calcul indiquées dans cet Ouvrage offrent, compara- 

 tivement aux méthodes actuellement en usage, des différences assez 

 sensibles. Une partie des modifications introduites à été motivée par 

 l'impossibilité de traduire en unités décimales l'ensemble trop considé- 

 rable des Tables auxiliaires dont les marins font habituellement usage 

 pour simplifier leurs calculs ; il a fallu, pour suppléer à ces Tables, créer un 

 certain nombre de Tables nouvelles d'étendue beaucoup moindre, donnant 

 les éléments nécessaires à la navigation presque avec la même facilité. 



)) D'autre part, il a paru opportun, dans cette circonstance, de montrer 

 que, contrairement à l'opinion universellement admise, la réforme des 

 unités d'arc n'est pas nécessairement solidaire de celle des unités de 

 temps. Dans les méthodes qui vont être mises en pratique, il ne sera ques- 

 tion que de la première; et nos expériences montreront que, lors même 

 que l'on ne pourrait pas arriver à s'entendre pour la réforme des unités de 



