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rimentale n'avait été commise. Force fut donc, étant données les circons- 

 tances de l'accident, d'incriminer, dans l'appareil nouveau, un vice de 

 construction permettant au cœur de recevoir, d'une manière exception- 

 nellement favorable, les extra-courants du signal électromagnétique. 



)) Dans les instruments primitifs, le courant inducteur passait, d'une part, 

 par l'armature métallique de la sonde porte-ampoules, d'autre part, dans 

 un fil isolé placé à l'intérieur du tube enveloppant. Le contact s'opérait, 

 comme il a été dit, entre ces deux conducteurs, au niveau du rétrécissement 

 interampullaire, au moyen d'un ressort très flexible, en continuité, par 

 une de ses extrémités, avec l'armature métallique. L'autre extrémité, 

 libre, portait une pointe de platine, qui venait toucher, quand on appuyait 

 sur le ressort, une petite plaque, également en platine, terminant le (i\ 

 intérieur isolé. 



» Avec cette disposition, l'extracourant du signal se diffusait facilement 

 dans la masse des tissus. En effet, la surface métallique de la sonde n'était 

 couverte d'aucun enduit isolant et livrait passage par toute son étendue à 

 cet exlracourant. D'où l'atténuation de ses effets et son innocuité. 



)) Dans l'appareil nouveau, où une articulation avait été introduite, l'ar- 

 mature ne pouvait plus servir aussi sûrement de conducteur. Alors on la 

 remplaça par un second fil isolé aboutissant au pied du ressort-contact. De 

 cette manière, on concentrait, il est vrai, l'action de l'extracourant dans le 

 cœur tout seul. Mais on ne supposait pas qu'il en pût résulter le moindre 

 inconvénient pour cet organe, en raison de la faiblesse de l'agent exci- 

 tateur. 



)) Ces prévisions étaient erronées. Notre sujet a bien été tué par l'extra- 

 courant, dont le cœur provoquait lui-même la formation à chaque abaisse- 

 ment de la valvule tricuspide. U s'agit là pour le cœur d'un vrai cas d'auto- 

 électrocution. 



» Deux autres chevaux, du reste, présentèrent des accidents analogues 

 avec l'emploi du même instrument. Peut-être la mort ne serait-elle pas sur- 

 venue dans ces deux cas, car la pile excitatrice du courant inducteur avait 

 été réduite à un seul couple Grenet (au lieu de deux) et l'extracourant ne 

 donnait à la langue qu'un petit choc absolument insignifiant. Mais on se 

 garda d'insister, pour ne pas s'exposer à perdre complètement le bénéfice 

 de préparatifs expérimentaux laborieux qui pouvaient être autrement uti- 

 lisés avec profit. 



» Sur l'un de ces deux sujets, aussitôt survenue la chute sur le sol, on 

 pratiqua la section atloïdo-occipitale de la moelle épinière et la respiration 



