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 il n'y a de modification sensible, ni dans la forme et la distribution des tri- 

 chites, ni dans la biréfringence de la matière polychroïqiie. 



M Ces caractères éloignent l'idée qui m'était venue tout d'abord, et 

 d'après laquelle les taches en question seraient assimilables aux auréoles 

 pofychroiques du mica et de la cordiérile. Ici, les auréoles eussent été dé- 

 terminées, dans du verre coloré, par des phénomènes de tension. Il y aurait 

 eu développement à\n~\ polychroïsme accidentel, en même temps que d'une 

 double réfraction accidentelle. Sans doute l'expérience n'a jamais, jusqu'à 

 présent, réalisé ce polychroïsme accidentel; mais il n'est cependant pas 

 absurde, a priori, d'en concevoir la réalisation. 



» Je regarde aujourd'hui comme plus probable que chacune des taches 

 polychroïques et biréfringentes corresponde à un cristal naissant d'un 

 certain minéral. Tel est, en tout cas, l'avis de M. Michel I^évy, qui a bien 

 voulu examiner mes préparations. Ce minéral naissant aurait les propriétés 

 suivantes : polychroïsme énergique dans des tons bruns ou brun rou- 

 geàtre ; angle vrai des axes optiques voisin de 90° ; biréfringence considé- 

 rable, que l'on ne peut d'ailleurs mesurer, l'épaisseur des cristaux en 

 question, noyés dans le verre, n'étant pas susceptible d'évaluation. Les 

 taches de forme allongée, examinées entre deux niçois croisés, s'éteignent, 

 par rapport à la direction de l'allongement, sous de petits angles. 



» Ces propriétés font songer à la hornblende ferrifère. La biréfrin- 

 gence semble trop élevée pour que l'on puisse l'attribuer à l'hypersthène. 

 Je ne connais aucun autre minéral qui réponde aux conditions du pro- 

 blème. 



» Mais la naissance de la hornblende, en pleine roche vitreuse, a de 

 quoi surprendre. C'est l'augite que l'on se serait attendu à trouver : et 

 c'est à peine si, dans toutes mes préparations, on voit apparaître deux ou 

 trois cristallites incolores qui ne soient pas de l'olivine, et dont l'attribu- 

 tion à l'augite ne soit pas invraisemblable. 



» De plus, la forme extérieure de ces prétendus cristaux de hornblende 

 est arrondie, nuageuse, sans aucune tendance vers une figure géométrique, 

 alors que les plus petits cristallites d'olivine ont déjà une forme ortho- 

 rhorabique parfaitement nette. Je cite encore, comme une objection grave 

 à l'hypothèse qui attribue toutes les taches polychroïques à des cristaux 

 naissants de hornblende, je cite, dis-je, ce fait que le microscope ne montre 

 en lumière naturelle qu'une très petite difiérence d'indice de réfraction 

 entre la matière des taches et le verre ambiant. 



