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grenouille (4*^"" ou 5'''" et plus) pour essayer de mesurer la vitesse de trans- 

 mission de cette excitation par le nerf. Les difficultés particulières de cette 

 recherche, consistant surtout dans l'inégalité des réactions musculaires, 

 ne m'ont permis de constater qu'une chose, c'est que cette vitesse est du 

 même ordre de grandeur que celui de la vitesse de l'influx nerveux, me- 

 surée expérimentalement par Helmhollz, Marey, Chauveau, etc. 



» Ces premières constatations ne pouvaient me suffire, et j'ai cherché 

 dans différentes directions une méthode plus satisfaisante. Celle à laquelle 

 je me suis arrêté dans ces derniers temps, après en avoir essayé un assez 

 grand nombre, m'a paru nouvelle dans son principe. Elle m'a conduit 

 déjà à des résultats dignes d'attention, mais elle pourra être plus féconde 

 dans l'avenir si, comme je l'espère, je puis disposer d'instruments plus 

 précis que ceux que j'ai dû improviser avec le matériel courant de mon 

 laboratoire. 



» Je me contenterai, pour le moment, d'indiquer le principe de cette 

 méthode : 



» Partant de cette idée que l'excitation électrique provoque des oscil- 

 lations dans le nerf, j'ai cherché à limiter aussi parfaitement que possible 

 cette excitation comme étendue et comme durée. J'ai employé des cou- 

 rants de pile très brefs (durée : de o%oooo3 à o',ooo3), et j'ai cherché à 

 éviter leur diffusion au delà du point excité, en n'employant que des cou- 

 rants faibles, d'une intensité voisine du minimum efficace : pour cela, le 

 conducteur venant de la pile traversait un rhéostat à liquide très résistant 

 et facilement réglable (modèle de M. Th. Guilloz). 



» Une excitation unipolaire étant ainsi produite en un point du nerf se 

 propage avec une certaine vitesse au delà de ce point, ainsi que les alter- 

 natives périodiques d'affaiblissement et de renforcement qu'elle développe 

 après elle. 



» Or une nouvelle excitation identique, produite un moment après et 

 portée par un autre conducteur en un autre point du nerf plus ou moins 

 distant du premier, ne trouvera pas le nerf dans un état toujours le même : 

 en effet, d'après le temps écoulé depuis la première excitation, la seconde 

 se produira à des phases variables de l'oscillation consécutive, et cette 

 oscillation elle-même, suivant la distance des deux points et la vitesse de 

 sa propagation dans le nerf, aura subi, avant d'arriver au second point, un 

 retard plus ou moins grand. 



)) Par conséquent, si sur deux points déterminés du nerf on produit 



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