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 Nous eu concluons, comme nous l'avons fait pour le cérium, que la molé- 

 cule âc l'oxyde de thorium est quadruple, que les trois premiers termes se 

 comportent chimiquement autrement que le dernier, et que sa formule est, 

 par conséquent, ThO — ThO — ThO — ThO. Si cela est, nous pourrons 

 avoir pour la thorine deux oxydes de caractères différents 



ThO ^ ThO - ThO - ThO ^ O = Th^O' 

 et un peroyde 



ThO ^ O -ThO — O -ThO -O ^ ThO ^Th*0'. 



Le premier n'existe pas ou du moins n'a pu être obtenu jusqu'ici; le second 

 est le peroxyde qu'on obtient par l'action de H^O^ sur un sel saturé quel- 

 conque de thorium, le sulfate par exemple. On voit de plus que l'acide 

 existant dans ce sel doit rester attaché à ThO, et que la formule du corps 

 précipité par H^O^ doit être Th^O'.SO'. Telle est, en effet, la composi- 

 tion de ce corps qui, dans les idées admises et quelle que soit la valence 

 qu'on attribue au thorium, paraît fort bizarre, et qui, comme on le voit, 

 s'explique de la façon la plus simple. 



» Il est un autre ordre de faits très singuliers que l'existence d'une 

 molécule multiple explique aisément. On sait que les sulfates des terres de 

 la cérite et de la thorine déshydratés se dissolvent avec la plus grande 

 facilité dans l'eau à o"; leur solubilité diminue beaucoup lorsque l'un quel- 

 conque des hydrates possibles s'est formé. Or, le sulfate anhydre ne cris- 

 tallise à aucune température, même lorsque la solution est additionnée de 

 son volume de SO^H- et qu'où évapore à ioo°. Dans les conditions les plus 

 défavorables à l'hydratation, c'est toujours un hydrate qu'on obtient. Com- 

 ment admettre dès lors l'existence d'un corps anhydre à o"? On conçoit, 

 au contraire, très bien que la chaleur employée pour la déshydratation 

 détruit la molécule complexe : (CeSO')' ou (ThSO')' et la ramène 

 à l'état de molécule simple CeSO' ou ThSO*, qui peut avoir des propriétés 

 fort différentes, et exister à l'état anhydre. 



» L'élévation de la température provoque la reproduction de la molé- 

 cule complexe, qui, elle, ne peut exister qu'à l'état hydraté. Ainsi s'expli- 

 queraient toutes les anomalies observées dans la solubilité des sulfates des 

 terres rares. 



» Nous pensons, du reste, que celte propriété de constituer des molé- 

 cules multiples d'apparence simple n'est pas exclusive aux terres rares, 

 qu'elle se rencontre dans beaucoup d'autres oxydes, sinon dans tous, et 

 qu'elle permet d'interpréter un grand nombre défaits restés jusqu'ici fort 

 obscurs. » 



