( 'Sgo ) 



tion, se condensant progressivement, arrive, après s'être maintenue un 

 certain temps à l'état gélatineux et avant de se calcifier, à se transformer 

 en nne substance analogue à la conchioline. 



» Cette condensation accomplie, la masse, par suite d'un mécanisme 

 spécial, se subdivise en une série de couches concentriques plus ou moins 

 régulières, laissant entre chaque zone des interstices que le dépôt calcaire 

 cristallisé viendra occuper. 



» Cette stratification concentrique doit dans la nature s'effectuer simul- 

 tanément avec la pénétration de la solution calcaire fournie par les liquides 

 de l'organisme; on peut la produire expérimentalement en plongeant une 

 jierle gélatineuse, à une période pas trop avancée de sa condensation, 

 dans de l'alcool concentré; aussitôt on voit ce sphéroïde, après avoir subi 

 un léger retrait, se subdiviser en nombreuses couches concentriques et 

 présenter en quelque sorte l'apparence d'un grain d'amidon; les couches 

 visibles par transparence disparaissent ensuite lorsque la matière devient 

 opaque par suite de sa déshydratation complète. 



» La calcification s'accomplit progressivement; c'est d'abord une sorte 

 d'incrustation ou magma cristallin qui vient prendre naissance dans les 

 intervalles produits par le retrait de la matière organique, laquelle, réduite 

 en minces feuillets, forme des planchers de cristallisation sur lesquels les 

 premiers dépôts se nourrissent par l'apport et l'endosmose des liquides 

 chargés de calcaire de l'organisme. 



)) Si l'on pratique une coupe passant par le centre d'une perle dont la 

 calcification est complètement achevée, on voit qu'elle est formée de 

 couches successives plus ou moins fines, plus ou moins régulières, d'un 

 dépôt cristallin compact, séparées les unes des autres par une faible 

 épaisseur de conchioline; la partie centrale de ce système de stratification 

 est occupée par un espace plus ou moins vide occupé souvent incomplète- 

 ment par de la matière organique et aussi par quelques cristaux de calcaire; 

 c'est dans cette cavité que Filippi et liûchenmeister ont rencontré des 

 débris d'êtres organisés, probablement restes de parasites ayant provoqué 

 dans l'organisme les désordres qui ont été le point de départ de la perle. 



» Pendant toute son évolution, la perle reste contenue dans l'ampoule 

 qui lui a servi, en quelque sorte, de matrice; cette enveloppe, pendant 

 l'opération de calcification, s'use et se détruit, au point que, lorsque l'évo- 

 lution de la perle sera complètement achevée, il ne restera plus qu'une 

 faible membrane que le Mollusque pourra rompre au moindre effort, ce qui 

 lui permettra d'effectuer facilement l'expulsion de la perle. 



