M. Dumas fait connaître à l'Académie la perle considérable qu'elle vient 

 d'éprouver en la personne de M. ff'iUiani Spolliswoode, président de la 

 Société royale de Londres. 



« M. Spottiswoode, que ses fréquentes visites à Paris avaient rendu très 

 populaire parmi les savants français, appartenait à une très ancienne faufile 

 écossaise, dont une des branches, transplantée aux Etats-Unis, a produit 

 aussi des hommes remarquables. Né à Londres le 1 1 janvier 1825, il fil à 

 Oxford et à Baillol des études distinguées et remplaça, dès 1847, son père, 

 Andrew Spottiswoode, dans ses fonctions d'imprimeur de la Reine. 



» M. Spottiswoode était bien le lype de cet ordre de savants que la 

 France possédait autrefois et qui paraissent appartenir aujourd'hui presque 

 exclusivement à l'Angleterre, sachant mener de front les intérêts d'une 

 grande fortune ou d'une industrie considérable et les recherches les plus 

 délicates de la Science. Homme d'affaires très pratique, il donnait à la 

 Science pure tous ses loisirs, comme Sir John Lubbock et M. Warren de 

 la Rue. 



o Loisirs fertiles qui ont procuré à notre temps des travaux de premier 

 ordre, interrompus trop tôt, mais dont la liste remplirait de longues 

 pages. 



» Les premières productions scientifiques de M. Spottiswoode, venant 

 après un Ouvrage sur l'Astronomie de l'Inde et une relation de voyage 

 dans la Russie orientale, furent publiés en 1847, sous '® ^'"'^ '^^ Médita- 

 lioncs aitolyticœ. Depuis cette époque, il a produit un grand nombre de 

 travaux remarquables. Quelques-unes des méthodes de sou invention sont 

 devenues classiques en Mathématiques. On a dit de lui qu'il était la symé- 

 trie incarnée, et ce trait caractéristique se retrouve dans ses belles 

 recherches sur la lumière polarisée et sur certaines formes de décharges 

 électriques auxquelles son nom reste associé. 



» Dans ses conférences, suivies par un public d'élite, il savait rendre la 

 science populaire sans la vulgariser. Dans toutes les compagnies qui se 

 l'étaient associé, ses manières sympathiques et une simplicité naturelle de 

 bon goût lui avaient assuré les plus sincères affections. 



» I^es relations de M. Spottiswoode avec les ouvriers de son grand éta- 

 blissement étaient des plus cordiales; ils ont perdu, en lui, un véritable 

 ami. Sa perte a été vi\ ement sentie dans toutes les classes de la société. 



» Tous les honneurs ont été accordés à M. Spottiswoode pendant sa 

 vie et l'Angleterre a voulu qu'après sa mort la cathédrale de Westminster 



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