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» Je crois avoir prouvé, an contraire, que les tornadossont dus, comme 

 les tempêtes et les orages, à des tourbillons descendants à axe vertical, 

 ayant leur origine, non pas en bas dans les couches d'air où nous vivons 

 et dont nous notons d'ordinaire le calme profond, mais dans les courants 

 supérieurs de l'atmosphère dont la direction n'a rien de commun avec les 

 faibles vents régnant auparavant à la surface de la terre. Sans doute leur 

 aspect physique peut changer d'une contrée à l'autre, ou dans la même 

 contrée avec les saisons, suivant le degré d'humidité ou de sécheresse 

 des couches d'air qu'ils traversent en descendant, et surtout suivant l'a- 

 bondance ou la rareté des cirrhus charriés dans les courants supérieurs, et 

 alors ils se présentent sous l'aspect de tornados de poussière comme dans 

 l'Asie centrale, l'Afrique, le Mexique, ou de grêle et de pluie comme aux 

 Etats-Unis et en Europe; mais leur nature mécanique est toujours la même. 

 La force vive qu'ils apportent en bas, au contact des obstacles du sol, a en 

 haut son origine; elle est puisée dans les courants aériens des hautes ré- 

 gions; après l'avoir emmagasinée dans les lentes gyrations d'un vaste 

 entonnoir, ils la concentrent en bas dans des spires circulaires descendantes 

 de plus en plus étroites. Leur vitesse de translation, leur direction sont 

 justement celles de ces courants, et chaque fois que dans un de ces fleuves 

 supérieurs il se forme un ou plusieurs tourbillons à axe vertical, il se pro- 

 duit au-dessous et en avant une faible baisse barométrique qui s'annonce 

 en bas quelque temps d'avance. 



» C'est en partie sur ce dernier phénomène que sont fondées l'étude et la 

 prévision des grands mouvements auxquels on a donné le nom de cyclones. 

 Le trajet d'un cyclone plus ou moins caractérisé, en Europe et aux États- 

 Unis, est aussi annoncé eu certains cas, en été surtout, par une sensation 

 particidière : la température s'élève, l'atmosphère est oppressive. En été, 

 ces signes sont les avant-coureurs des orages qui vont se déclarer, surtout 

 au sud-est de la trajectoire centrale du cyclone. Dans les pays voisins de 

 l'origine de ces cyclones, vers 3o° ou 35° de latitude, les tourbillons par- 

 tiels qui produisent ces orages descendent souvent jusqu'au sol : ce sont 

 les tornados. Mais rien ne saurait nous dire longtemps d'avance si un 

 grand mouvement tournant qui passe et qui amène des averses sur son 

 parcours portera sur un de ses flancs des orages à grêle et si, parmi ces 

 orages à grêle, il se formera un tornado. C'est aux habitants prévenus 



riably taies place in the Southwest quadrant of an area of comparatively low pressure. 

 Voir Report oj 600 loriadoes, p. 17. 



