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 nécessairement en combustion, dès qu'ils se trouvent en présence de l'oxy- 

 gène et à une si haute température. 



» Quant à la poussière minérale arrachée alors par le choc de l'air, 

 quelle qu'elle soit, elle devient aussitôt lumineuse, d'après M. Hirn, comme 

 le dt vient la poussière de chaux ou de magnésie projetée dans la flamme 

 du gazoxyhydrique, comme le deviennent les matières solides qui se préci- 

 pitent continuellement dans les gaz incandescents de la photosphère so- 

 laiie. 



» Parmi les résultats auxquels l'analyse conduit M. Hirn, on peut si- 

 gnaler celui-ci : que la différence de température produite par le choc d'un 

 bolide contre l'air ne dépend nullement de la densité du gaz, mais 

 seulement de la différence des pressions produites par le choc, différence 

 indépendante de la densité et dépeisdant seulement , tontes choses 

 égales d'ailleurs, de la vitesse du mobile. On voit pourquoi les étoiles 

 filantes deviennent visibles à des hauteurs aussi considérables que celles 

 qu'on a pu conclure de certaines observations faites simultanément en 

 deux lieux très distants l'un de l'autre, hauteurs qu'on a évaluées à 100'"°. 



» L'auleur arrive ainsi à une autre conséquence non moins digne d'in- 

 térêt, c'est que notre atmosphère, quelle que soit d'ailleurs sa hauteur, a 

 une limite dcftuie. 



» La résistance opposée par le gaz, qui est déjà très grande dans les 

 parties les plus raréfiées de notre atmosphère, devient énorme dans les 

 régions inférieures. De là une diminution très rapide de la vitesse, ce 

 qui explique pourquoi les bolides nous arrivent avec une vitesse nulle. 

 C'est l'air qui reçoit la plus grande partie de l'énorme chaleur dévelop- 

 pée par l'aiiéantissement de la vitesse de la météorite. 



» Quant à la cause du bruit qui se produit à l'arrivée du projectile, 

 M. Hirn l'explique, de même que pour le tonnerre, non seulement parce 

 que la météorite écarte très rapidement les particules aériennes dans tout 

 son parcours, mais encore parce que, porté brusquement à une très haute 

 température, le gaz passe instantanément à un volume beaucoup plus 

 considérable. 



» Je demande la permission de faire remarquer que tous les résultats 

 auxquels M. Hirn est conduit par le raisonnement et le calcul sont tout à 

 fait d'accord avec ceux que j'ai déduits, il y a quelques années ('), en étu- 



(') Comptes rendus, t. LXXXIV, p. 4i3 et Saô (1877); t. LXXXV, p. ii5, aSS et 

 3i4 (1878) ; t. LXXXIX, p. SaS (187g). Ëtadcs syiilhéti<iues de Gcologie expérimeiilate, 

 p. 624 à 701. 



