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 ou d'argent amalgamé, soudés dans du verre. Les deux fils plongent dans 

 deux verres communiquant entre eux par un siphon. Les fils de platine et 

 d'or sont bien lavés à l'acide azotique et portés ensuite au rouge; les fils 

 d'argent sont fraîchement amalgamés. L'eau faiblement acidulée ou salée 

 est préalablement bouillie. (Lorsqu'on opère avec le platine, il vaut mieux 

 employer de l'eau acidulée bien concentrée.) Les deux fils sont mis en 

 communication avec un électromètre de M. Lippmann. Cet instrument 

 peut seul être employé dans ce genre d'expériences : d'abord on évite la 

 polarisation de l'un des fils par l'autre, par celui que l'on remue ; en outre, 

 l'extrême sensibilité de l'instrument permet d'observer tous les états élec- 

 triques successifs par lesquels passe un fil métallique, depuis le moment où 

 on le met en contact avec le liquide jusqu'au moment où on l'en retire. La 

 partie du fil nue est recourbée à angle droit avec le tube de verre dans 

 lequel il est soudé, afin de pouvoir plonger dans le liquide toute sa sur- 

 face d'un coup et l'en retirer de la même manière. On met dans le circuit 

 une dérivation prise sur un daniell, afin de pouvoir compenser les diffé- 

 rences électriques qui existent presque toujours entre deux fils d'un même 

 métal et de pouvoir partir de l'équilibre électrique le plus parfait possible, 

 » On peut, dans ces expériences, remplacer l'air par un isolant liquide, 

 par de la benzine, par exemple, et, au lieu de passer de l'air dans l'eau aci- 

 dulée ou salée, passer de la benzine dans celle-ci. On obtient alors les 

 mêmes effets. 



» 2. Au cours des expériences, j'avais remarqué que l'éther, laissé 

 quelque temps au contact de l'eau, devenait assez conducteur pour pou- 

 voir servir à produire des courants de mouvement. J'ai remplacé l'eau 

 acidulée par l'éther et le milieu isolant par un milieu dépolarisant : deux 

 fils de zinc, couverts d'un dépôt électrolytique du même métal et amal- 

 gamés, plongent l'un dans une solution concentrée de sulfate de zinc, 

 l'autre dans une couche d'éther qui surnage une couche de la même 

 solution. On peut s'assurer qu'au moment où l'on passe du sulfate de zinc 

 dans l'éther ('), le fil s'électrise négativement, qu'il devient positif parle 

 mouvement dans l'éther, et qu'il acquiert une charge positive au moment 

 où l'on repasse dans le sulfate de zinc; cette dernière est immédiatement 

 détruite par l'effet dépolarisant du sulfate. 



(') A ce moment, on ouvre une dérivation qui compense la force électromotrice zinc- 

 élher. Dans toutes ces expériences, on s'arrange de manière que l'effet qu'on veut observer 

 détruise et dépasse un effet contraire que lend à produire la compensation. 



