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 tendu cœur des autres Échinodermes : il doit être, comme lui, désigné sous 

 le nom de glande ovoïde. Les vaisseaux qui paraissent en partir ne sont 

 autre chose que des ramifications de la glande, se terminant d'ordinaire par 

 des renflements ayant l'aspect de culs-de-sac. Ces ramifications courent 

 au milieu des innombrables trabécules de tissu conjonctif de la cavité 

 générale, qui peuvent eux-mêmes parfois prendre l'apparence des vais- 

 seaux. Chez les Comatules, à la phase pentacrinoïde et à la phase de cystidé, 

 la glande ovoïde existe déjà; c'est un corps fiisiforme plein, allant du cercle 

 oral au pédoncule dont il continue le cordon axial. Ce corps n'émet au- 

 cune ramification : il ne saurait, par conséquent, être question à ce 

 moment d'appareil vasculaire. Le corps ovoïde s'implante, chez la Coma- 

 tule adulte, sur l'un des planchers horizontaux de Vorgane cloisonné. 



» Le nom donné à cet organe d'apparence singulière indique qu'on ne 

 sait à peu près rien de son rôle physiologique. Ce rôle doit être cependant 

 fort important, car l'organe cloisonné, dont existent à peine les rudiments 

 pendant les phases de cystidé, se développe à mesure que la Comatule ac- 

 quiert des bras et des cirrhes, et demeure en rapport avec toutes ces parties 

 par l'intermédiaire de cordons fibro-cellulaires qui occupent l'axe de la 

 partie calcaire des cirrhes et des bras. La détermination de la nature de 

 ces cordons peut servir à établir la nature de l'organe cloisonné lui-même. 

 William et Herbert Carpenter voient dans ces cordons le système nerveux ; 

 Ludwig hs désigne simplement sous le nom de cordons fibreux, et le système 

 nerveux n'est pour lui qu'une simple modification de l'épithélium de la 

 gouttière ambulacraire. 



» J'ai pu constater non seulement que les cordons fibro-cellulaires dont 

 il s'agit émettent les ramifications qui ont tout l'aspect de véritables 

 nerfs, comme l'ont vu W. et H. Carpenter, mais encore que, partout où 

 il existe des muscles, ces muscles sont nettement en rapport avec des 

 ramifications du cordon fibreux. Ces ramifications se divisent en un grand 

 nombre de fils; leurs derniers rameaux aboutissent à des cellules étoilées, 

 dont chacune se prolonge en une fibre musculaire. Des ramifications de ce 

 genre sont également en rapport avec les fibres que contiennent les tenta- 

 cules ambulacraires et dont un grand nombre se tiennent dans les papilles 

 sensitives de ces tentacules que Ludwig considère à tort comme creuses. 



» Cette double connexion des cordons axiaux des bras et les cirrhes 

 avec les organes de la sensibilité et ceux du mouvement confirment l'opi- 

 nion émise par les savants anglais. Mais il faut ajouter que les cellules 

 étoilées, qui forment le revêtement extérieur des cordons, sont elles-mêmes 



