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PHYSIOLOGIE VKGÉTALK. — Sur te rôle physiologique des ondulai ions des parois 

 latérales de l'épiilenne. Note de M. J. Vesque, présentée par M. Dti- 

 chartre. 



« T,es ondulations souvent très fortes des parois latérales des cellules de 

 l'épiderme, et qui se présentent d'une manière à peu près constante dans 

 un grand nombre de végétaux, quoiqu'elles soient fortement influencées 

 jiar le milieu, exercent depuis longtemps la sagacité des physiologistes; 

 mais on n'est pas parvenu jusqu'à présent à se former une opinion plau- 

 sible sur leur rôle physiologique. On enseigne presque généralement 

 qu'elles concourent à la solidité (résistance à la traction) de l'épiderme, 

 parce que les cellules sont engrenées les unes dans les autres comme les 

 os du crâne. Cette singulière doctrine ne résiste pas à un examen sérieux ; 

 il faudrait pour cela que les cellules épidermiqucs fussent des corps rigides, 

 de forme immuable. 



» De nombreuses observations anatomiques m'ont conduit à admettre 

 que l'épiderme des feuilles est très fréquemment chargé d'accumuler de 

 l'eau pour les besoins futurs de la transpiration, qu'il est par conséquent 

 souvent l'un des organes de la réserve transpiratoire (considérée comme 

 fonction physiologique). 



» Rappelons-nous le mécanisme de la transmission de l'eau dans les tis- 

 sus parenchymateux. Lorsque les parois humides d'une cellule perdent de 

 l'eau, elles en empruntent une certaine quantité au suc cellulaire; le vo- 

 lume de la cellule diminue; il se produit des déformations dont la nature 

 dépend de la forme géométrique qu'elle présente et des divers épaississe- 

 menls ou accidents de sa membrane. La paroi élastique, tendant à re- 

 prendre sa première forme, constitue un appareil de succion, qui permet 

 à la cellule de prendre de l'eau à ses voisines moins appauvries. 



)) Les cellules tabulaires de l'épiderme se trouvent sous ce rapport dans 

 une situation particulièrement défavorable. J'ai eu l'idée de rechercher si 

 les ondulations des parois latérales ne facilitent pas les changements de 

 volume des cellules épidermiques. Le résultat de l'expérience a été fran- 

 chement affirmatif. 



» J'ai construit deux prismes en papier Bristol, l'un à base hexagonale 

 régulière, l'autre dont la base, de même surface, était une étoile hexago- 

 nale. Ces prismes, reposant sur une planchette horizontale percée d'un 

 trou, étaient traversés de haut en bas par un fil de fer très fin, retenu en 



