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 siste à suivre pas à pas les nerfs de la région jusqu'à lenr origine médullaire. 



» Le sciatique, si l'on n'envisage que son rôle sensitif ou moteur, est 

 décrit par les anatomistes comme une terminaison du plexus sacré. Au 

 point de vue vaso-moteur, au contraire, nous le rattachons à la moelle 

 thoracique et lombaire. Une règle déjà vérifiée pour les constricteurs nous 

 a appris, en effet, que les vaso-moteurs du membre inférieur ont leur ori- 

 gine à un niveau plus élevé que les autres nerfs de la réj^ion. En consé- 

 quence, nous avons dû procéder successivement à l'examen : i° du tronc 

 sciatique; 2° de la chaîne lombaire sympathique; 3" de la chaîne thora- 

 cique dans sa portion inférieure. Enfin il restait à explorer les rameaux 

 communiquants et à les suivre dans les racines antérieures où nous avons 

 démontré que se localisaient les nerfs vasculaires. 



» L'exploration physiologique de ces tronçons nerveux a été faite par 

 deux procédés : 1* la méthode coloriscopique, consistant à juger de l'état 

 des vaisseaux par les changements de coloration d'une région glabre et 

 non pigmentée (pulpes digitales des chiens jeunes à pelage clair); 2° la 

 méthode manométrique consistant à enregistrer la pression dans l'artère 

 correspondant au nerf excité et dans l'artère d'une région symétrique. 



» La comparaison des effets observés simultanément par ces deux pro- 

 cédés fournit des renseignements décisifs : 



» i" Expériences sur le tronc sciatique. — L'examen manométrique 

 montre que, toujours, chez le chien, l'excitation du sciatique amène une 

 élévation locale de la pression dans l'artère crurale. L'observation des 

 pulpes digitales révèle dans celte partie, tantôt une dilatation, tantôt une 

 constriction vasculaire. Le premier procédé indique un effet total de con- 

 striction; le second, une dilatation partielle. Ces faits ne sont nullement 

 contradictoires : le sciatique contenant à la fois les deux ordres de nerfs, 

 l'expérience prouverait seulement que les constricteurs y sont plus nom- 

 breux ou plus fortement excités que leurs antagonistes. Ce conflit entre 

 instruments antagonistes provoqué par l'excitation du sciatique n'a rien 

 de contraire aux lois de la division du travail physiologique, car l'excita- 

 tion du sciatique n'est qu'un artifice expérimental sans modèle dans la 

 nature. Il n'y a peut-être pas une seule circonstance où, normalement, 

 chez l'animal vivant et sain, ce tronc nerveux soit excité en masse. Les 

 différentes catégories de filets nerveux entrent en jeu individuellement dans 

 les réflexes physiologiques et peuvent donner lieu à des effets univoques. 



)) En même temps que la pâleur ou la rougeur des pulpes, nous avons 

 ob.servé chez les jeunes chiens une sudation évidente : c'est là une nouvelle 



